Fiat Panda 4x4 0,9 TwinAir
Même avec son petit moteur, le Panda 4x4 essence se montre bien adapté au toutterrain grâce à sa boîte de vitesses dotée d’une première rampante.
L’appellation TwinAir cache une architecture originale : un deux cylindres en ligne de seulement 900 cm3 profitant d’une suralimentation et d’une injection directe. Fort de 85 ch, il se caractérise par sa sonorité pour le moins inhabituelle et des consommations constructeur records lui permettant d’afficher des émissions de CO2 inférieures à son homologue diesel. Un fait Suffisamment rare pour être souligné mais, qui malheureusement, ne se vérifie pas à l’usage. En effet, nous avons enregistré une moyenne supérieure à 8 l/100 km, un chiffre élevé sous lequel il est même difficile de descendre en enclenchant le mode Eco (voir encadré). Dommage, car bien que bruyant, ce petit moteur se révèle très coopératif. Il dégage même une belle vivacité sur les premiers rapports grâce à une boîte 6 manuelle qui réserve une très bonne surprise. Dotée d’une première courte, elle permet à ce poids plume de s’arracher sur les premiers mètres tout en restant utilisable au quotidien. Et si les chronos réalisés n’ont vraiment rien d’extraordinaires, les vitesses qui s’enchaînent dans le brouhaha très caractéristique de ce bicylindre offrent de toutes autres sensations. Faisant preuve d’une certaine fermeté sur les irrégularités du bitume, l’amortissement n’est pas toujours très confortable, mais offre en contrepartie une tenue de route amusante. La motricité est évidemment totale grâce à une transmission intégrale semi-permanente qui n’a aucun mal à digérer la puissance disponible.A bord, si la place est comptée, l’ambiance est à la fête, les designers italiens s’étant lâchés pour offrir une présentation sympathique à défaut d’être bien finie. Un petit bémol cependant, concernant l’équipement, qui même sur cette version haut de gamme dénommée désormais Rock suite à l’apparition de la finition de base Pop, impose de puiser largement dans une longue liste d’options pour obtenir une configuration satisfaisante. Rendez-vous compte, le réglage en hauteur du siège conducteur, la banquette arrière trois places ou les rétroviseurs extérieurs électriques imposent encore de remettre la main à la poche pour améliorer le quotidien dans un « micro » 4x4 affiché déjà à plus de 16 000 €. Moins chère qu’en turbodiesel, cette version essence s’avère aussi mieux armée pour affronter les conditions hivernales. En effet avec sa première « rampante », le TwinAir possède le complément idéal à un ELD qui, en bloquant la répartition centrale, optimise une motricité déjà assurée par une monte pneumatique M+S d’origine. Inutile donc de maltraiter l’embrayage pour se sortir d’un mauvais pas.