La légende continue
Il semble éternel, mais n’oublie pas à chaque nouvelle génération de faire un pas en avant. Ce subtil mélange a convaincu notre jury à l’unanimité.
Visuellement, rien ne change ou presque. Mais de ce conservatisme bienvenu ne découle toutefois pas un immobilisme technologique, la dotation se modernisant avec l’apparition d’une caméra de recul ou même de détecteurs d’angle mort. Les caractéristiques mécaniques évoluent aussi sous la forme de nouvelles motorisations, un 2 l essence suralimenté de 272 ch et un 2.2 turbodiesel avouant 200 ch, exclusivement associés à la moderne gestion de huit rapports automatique. Cerise sur le gâteau, ce Jeep bénéficie enfin d’une transmission intégrale pouvant profiter de ses quatre roues motrices en permanence alors que le confort de suspension comme le niveau de bruit vont également dans le bon sens. L’agrément étant de mise avec le nouvel ensemble moteur / boîte, passons aux choses sérieuses en nous éloignant du bitume. Haut perché et avec ses roues aux quatre coins, il est l’incarnation même du baroudeur. La présence d’un différentiel central pour offrir à la transmission une position intégrale permanente implique évi
demment qu’il puisse se bloquer en longue, ce qui se traduit en langage Jeep par « Part time ». Une fois enclenchée la gamme réductée de rigueur, les capacités de ce « pur et dur » sont impressionnantes.
Double personnalité
S’il reste l’un des rois du 4x4, le Wrangler tente également de séduire une clientèle plus familiale. Un objectif réaliste pour l’Unlimited avec ses cinq portes et surtout un coffre de bonne capacité. Le caractère ludique de ce Jeep reste à l’ordre du jour, puisqu’il reçoit toujours soit une capote souple, soit un hard-top, soit les deux, et en trois ou cinq portes ! Nouveauté cependant pour le toit rigide de ce dernier qui bénéficie d’une ouverture panoramique électrique en option. Quant aux portes amovibles ou au pare-brise rabattable, s’ils sont toujours d’actualité, rappelons qu’il est bien interdit de rouler ainsi dans l’Hexagone.Aux trois niveaux de finition de la gamme principale – Sport, Sahara et Overland suréquipée –, il ne faut pas oublier d’ajouter le désormais mythique Rubicon. Ce dernier offre une dotation de série entièrement dédiée aux évolutions tout-terrain. Il dispose en effet, d’une réduction plus importante passant de 2.72:1 à 4.0:1, de ponts renforcés Dana 44, d’un blocage pour chacun de ses différentiels et même d’une barre antiroulis avant déconnectable jusqu’à 29 km/h. Ce Jeep disposant du physique de l’emploi, qui plus est en châssis court, cette version aux pneus spécifiques grimpe donc littéralement aux arbres.Archétype du 4x4, le Wrangler ne trahit en rien ses origines sans se priver de se moderniser. C’est donc en toute logique qu’il remporte le titre.