La dernière maison de Karl Lagerfeld
À l’orée de la forêt de Marly, le couturier, photographe, bibliophile et collectionneur avait entièrement revisité une vaste demeure. Un brillant exercice de style dont lui seul avait l’art et le secret.
Devant la villa de Louveciennes, une plaque en marbre indique « Le poète Leconte de Lisle résida souvent au Pavillon de Voisins. Il y est mort le 7 juillet 1894 ». L’homme érudit qu’était Karl Lagerfeld fut sans doute séduit par le passé littéraire du lieu. Alors que ce brillant Allemand disposait déjà de trois appartements à Paris – deux rue des Saints-Pères, un autre quai Voltaire (voir AD mai 2012) –, à l’âge de 81 ans, l’empereur de la mode jeta son dévolu sur cette propriété bucolique à quelques encablures de la capitale. Il ne restait plus qu’à remodeler les volumes intérieurs, l’équiper du confort le plus affirmé, creuser une piscine, construire une pool house… Bref, ces modestes travaux ont duré quatre ans. Karl Lagerfeld n’aura dormi là qu’une nuit. Le couturier y venait cependant, s’offrait un Coca, s’asseyait dans le salon de musique, contemplait son oeuvre et, satisfait ou pas, repartait vers la ville. Plus qu’une maison, c’est un exercice de style. Le plaisir perfectionniste qu’il prit à la décorer affleure. À chaque niveau, le climat change. Au rez-de-chaussée, les pièces de réception ont un air coquet : mobilier de Louis Süe et André Mare, ensembliers des Années folles à l’élégance classique, tapis à motifs fleuris, voilages bouillonnants, abat-jour à franges… Au premier étage, l’atmosphère se fait plus virile. Le bureau du maître accueille des designers contemporains, les frères Bouroullec ou Martin Szekely.
Du xviiie aux années 1930
Dans cette dernière maison qu’il aménagea, le créateur, freudien sans doute, a reconstitué sa chambre d’adolescent. Au-dessus du lit d’époque Louis XVI, un tableau met en scène Frédéric le Grand recevant Voltaire au Palais de Sanssouci ; voilà l’oeuvre qui déclencha sa passion pour le siècle des Lumières ! Devant ces personnages emperruqués, le jeune Karl, fils d’un industriel, fabricant de lait concentré, se rêvait aristocrate. Être prince ou rien ! Tel un résumé, la demeure de Louveciennes illustre les différentes périodes qu’il affectionnait : l’Art déco, qu’il fut l’un des premiers à redécouvrir à la fin des années 1950, le xviiie siècle qu’il adora tandis qu’il résidait dans les boiseries dorées de l’hôtel Pozzo di Borgo, rue de l’Université. On se souvient des fastueux meubles et tableaux anciens qu’il confia à Christie’s en 2001 avant de se tourner, sans un regret, vers la production contemporaine. Nouvelle volte-face ! Si le géant de la couture a choisi une allure immuable, et pour le moins cocasse – catogan, lunettes noires et col raide –, il changea souvent de cadre. Les objets qu’il ne vendait pas aux enchères s’entassaient tristement dans un entrepôt. « Ce qui m’excite, c’est acheter ! », confiait-il. Des sensations dont l’esthète ne s’est pas privé. Karl Largerfeld, prodigue, dépensait à l’infini, au point qu’un administrateur provisoire doit maintenant gérer sa succession. Sa collection, que va disperser Sotheby’s entre Monaco, Paris et Cologne, comporte 4 000 lots ! Il est émouvant de voir réunies à Louveciennes les oeuvres dont le connaisseur exigeant ne s’est jamais lassé, jamais écarté. Elles esquissent le portrait d’un dandy finalement mystérieux : les ravissantes aquarelles de mode des années 1920 signées Barbier, Boutet de Monvel, Lepape, les affiches publicitaires allemandes du début du xxe siècle au graphisme puissant ; les photographies bien sûr, de mode et d’architecture, celle de sa chatte, Choupette, celle d’un homme aimé. Et les livres d’art ! À foison ! Un pavillon entier au sein de la propriété leur est même réservé. Posés dans les bibliothèques aériennes qu’a conçues pour lui un ferronnier, les ouvrages de documentation deviennent éléments de décoration. On y trouve un désordre imprévu. Une monographie de Rodin voisine avec un album sur le cinéma d’horreur et une étude sur les textiles d’Afrique. Leur propriétaire s’amusait à croiser les thèmes. Mais ce grand avide a-t-il vraiment ouvert chacun de ses 120 000 volumes ?
La vente « Karl » chez Sotheby’s se tiendra à Monaco les 3, 4 et 5 décembre et à Paris les 15 et 16 décembre. sothebys.com