Un monde de brutes

E lle a le visage de Vladimir Poutine, bien sûr, et de son inséparable acolyte, Bachar al-Assad, qui ont noyé Alep sous des tapis de bombes, comme le premier l’avait déjà fait à Grozny, en Tchétchénie, il y a plus de quinze ans. Elle a la figure moins connue des souverains saoudiens, dont les avions de chasse frappent, eux aussi, des hôpitaux, mais au Yémen. Elle a la mine furibarde de Recep Tayyip Erdogan, qui mène au Kurdistan une guerre sans témoins, ou presque, et qui réprime à tout-va ailleurs, sous prétexte d’éradiquer les ennemis de la patrie. Elle a bien d’autres apparences, moins médiatiques, et adoptera peut-être demain le masque de l’imprévisible Donald Trump, qui sait ?

Des fiers-à-bras reçoivent un peu partout la bénédiction populaire

La brutalité s’affiche aujourd’hui sans complexe, avec un cynisme assumé qui a du mal à cacher un petit sourire triomphant. Elle n’avait bien sûr jamais disparu, mais elle s’incarnait moins régulièrement dans des acteurs de premier plan sur la scène internationale. Aujourd’hui, elle est bien portée. Et, surtout, elle reçoit régulièrement la bénédiction populaire dans des pays où les citoyens ont à peu près la possibilité de donner leur avis, de Moscou à Ankara. Certes, les potentats virils qui la portent en étendard sont maîtres en désinformation, experts à brandir les complots les plus abracadabrantesques pour rallier les citoyens derrière eux, au nom de la défense du pays assiégé. Et ce, même quand la société subit au quotidien les effets les plus néfastes de leur incompétence économique. « Le téléviseur l’a emporté sur le réfrigérateur » , résume avec amertume un analyste russe parlant de son pays.

Il n’empêche. L’admiration que suscitent les matamores n’est pas qu’un effet de communication. Et, plus inquiétant, elle peut être contagieuse. Face à des brutes résolues et dotées de moyens, les gouvernants des démocraties plus soucieuses de valeurs humanistes, à défaut d’en être assez respectueuses, hésitent. Faut-il affronter les fiers-à-bras au risque de ne pas être suivis par sa propre opinion, car le bras de fer a inévitablement un coût ? Faut-il plutôt s’allier, conclure avec eux des pactes de puissants, au nom du réalisme, et tant pis pour les dommages collatéraux chez les plus faibles ? Le pire, évidemment, serait de tomber sous leur charme, d’être tenté de les imiter. Il y a hélas de cette tentation dans la montée des partis populistes à l’ouest de l’Europe. Comme une envie de chef, un désir de protecteur assuré, qui traverse nos sociétés.

YANN MENS