RECHARGEMENT
Les 8 x 60 S et RS
Longtemps assez populaire en France « grâce » à l’interdiction du 8x57 IS qui permettait son rechambrage, le 8x60 n’est plus guère proposé par les encartoucheurs et fabricants de carabines. Ce qui n’enlève rien à la qualité de ce calibre, que nous vous proposons de faire revivre avec quelques recettes.
Il était une fois une nation vaincue, partiellement occupée, complètement ruinée, en pleine crise sociale et politique. Ses vainqueurs, soucieux d’empêcher son réarmement, interdirent à sa population de détenir des armes capables de tirer la cartouche réglementaire de l’armée impériale fraîchement démobilisée, qui s’appelait 7,92x57 mm IS, au milieu d’autres vexations de la même veine. Comme les chasseurs et amateurs de tir allemands possédaient de très nombreu-ses carabines dans le calibre en question – et même dans le précédent ( 7,92x57 mm I, le 8 mm « étroit » des fusils modèle 1888 de la commission de Spandau) – et qu’on n’allait pas s’arrêter de chasser pour si peu, une grande quantité de ces armes furent rechambrées et rééprouvées pour une cartouche proche, la 8 x 60 mm avec ou sans « S » . La chose avait de nombreux avantages : elle était peu coûteuse, ne changeait rien à l’allure extérieure de l’arme dont elle n’inhibait non plus en rien le fonctionnement. La nouvelle cartouche présentait une balistique au minimum tout à fait comparable et très souvent supérieure à celle de la cartouche qu’elle remplaçait, dans certains chargements. On pouvait même, puisqu’on se trouvait devant une cartouche nouvelle et que des progrès importants avaient été accomplis pendant la guerre côté poudres, faire des versions plus « mus-clées » qu’on offrit alors dans des ar - mes neuves. La pression admissible CIP de la 8x60 mm S est supérieure à celle de la 7,92x57 mm IS. Cette cartouche, figurez- vous, vaut approximativement la .300 Holland & Holland dans ses chargements les plus élaborés et surpasse sensiblement la célèbre .30- 06 Springfield sur le plan balistique, ce qui ne gênera personne de sensé; elle est mê me légèrement plus intéressante que la respectable anglaise dans la mesure où elle se contente d’un mécanisme de longueur « standard » nettement moins coûteux et présente une bien meilleure densité de section avec certains
Les dimensions exactes de la 8 x 60 RS
projectiles. Ainsi vont les choses lorsqu’on prend un peu de recul et qu’on s’octroie le temps de faire des comparaisons objectives.
Mêmes causes, mêmes effets
Les mêmes causes produisant les mê - mes effets, en France, le classement en première catégorie de la 8x57 mm IS depuis 1939 a induit une quantité considérable de rechambrages d’ar - mes diverses récupérées sur l’ex-occupant ou vendues à titre de « surplus » . Les innombrables « pris es de guerre » russes ont inondé le reste du monde de fusils Mauser divers. Côté cartouches à bourrelet, la 8 x 60 mm RS joue le même rôle que la 8x 57 mm JRS : on la trouve dans des drillings, des kipplaufs, quelquefois dans des carabines doubles. Cet - te cartouche n’est désormais plus chargée que confidentiellement. On peut sans le moindre risque, avec toutefois fort peu de chances de retrouver la convergence d’origine
des canons, tirer la 8x57 mm JRS dans une arme chambrée pour la 8x60 mm RS. Une fois formés de cette manière, les étuis peuvent être recalibrés et rechargés. Ils seront un peu courts du collet, mais fonctionneront parfaitement. Pour le chasseur et le tireur, qui ne la négligent que parce que personne ne leur en parle, la 8x60 mm S présente quelques inconnues. D’abord, il n’y a pas énormément de chargements sur le marché, si on excepte l’offre de Sologne et une cartouche orpheline chez RWS, qui « montait » récemment encore la délicieuse HMK. Cela ne durera pas. Ensuite, comme il y a pléthore de calibres plus ou moins comparables, on n’y pense tout simplement pas. Cela signifie tout bêtement et très positivement qu’il arrive qu’on trouve assez souvent de fort jolies carabines des an - nées 1920- 1960 à des prix tout à fait surprenants sur le marché de l’occasion, qu’il ne faut pas hésiter à faire parler au poste de tir ou au mirador si on le souhaite. A toute chose malheur est bon pour celui qui possède la curiosité indispensable. Côté performance, une 8x60 mm S suffit à sécher n’importe lequel de nos gibiers européens, à condition comme toujours d’utiliser une balle adaptée à l’anatomie de l’animal recherché et au mode de chasse pratiqué et de la placer correctement. Bien entendu, les tireurs et un bon nombre d’amateurs s’étaient tournés vers le 8x60 mm S pour pouvoir bénéficier d’un calibre « non classé » offert dans des armes qui les intéressaient et étaient relativement peu coûteuses ( Mauser de différentes fabrications pour l’essentiel). Des dizaines de milliers d’exemplaires qui dormaient dans les arsenaux ukrainiens, russes ou serbes ont été mis sur le marché civil et se sont bien vendus, merci, dans leur calibre « naturel » là où c’était possible, tout comme en 8x60 mm S chez nous, après rechambrage.
Traquez les bonnes affaires
Comme toujours, certains recham-brages peuvent être litigieux. Il faudra être assez éveil lé pour ne pas privilégier que le prix, et le cas échéant réclamer au vendeur quelques étuis tirés dans l’arme convoitée, ou lui demander d’essayer la carabine avec des cartouches du commerce. Le passage en « catégorie C » de la 8x57 mm IS ralentira sans doute l’activité autour des armes rechambrées en 8x60 mm S. Certains en profiteront pour faire d’excellentes affaires. Ici aussi, l’arbre cache la forêt. Il n’y a aucune raison objective de se débarrasser d’une arme de bonne qualité en 8 x 60 mm S, bien au contraire ! Pour le rechargeur, les étuis existent en quantité, les autres composants aussi, et les poudres du milieu de l’échelle de vivacité ( SP9 ou 7, Tubal 5000, SP 11) sont les mieux adaptées avec les balles de poids léger ou moyen. Le reformage d’autres étuis, comme le .280 Remington ou le .270 Winchester, est à la portée du plus grand nombre. Avec des balles lour - des, particulièrement bien adaptées au pas de rayure « court » normalement utilisé dans ces armes, la Tubal 7000 nous a donné d’excellents résultats sur des antilopes de belle taille, y compris quelques oryx, et cela jusqu’à plus de deux cents mètres vérifiés. Une amorce Large Rifle standard suffit.
La 8x60 mm RS ne pose guère de problèmes. L’expédient de la 8 x 57 mm JRS décrit plus haut suffit à la vérification du bon état de marche d’un drilling ou d’une carabine double. On trouve sans grande peine les étuis de 8x60 mm RS, récemment remis en fabrication mais encore assez difficilement acquis. Le reformage et la transformation d’étuis de 7x65 mm R ou de 9,3x74 mm R ne posent guère de difficultés. Là encore, employez une amorce Large Rifle standard et ne réduisez pas de plus de 5% les charges fournies pour la Tu bal 5000, la SP 11 et la Tubal 7000, pas plus que pour la SP 12. Un rechargeur qui voudrait absolument retrouver les performances des 8 x 60 mm S « améliorées » ( la fa - meuse « magnum bombe » des an - nées 1920- 1930) devra en passer par la méthode de l’escalier et être particulièrement attentif à ce qu’il fait et à ce qui se passe au moment du tir. Nous ne proposons pas de charges qui permettent d’atteindre ce type de résultats. Comme avec toutes les armes de 8 mm du début du siècle dernier, on peut rencontrer indifféremment des diamètres de canon « étroits » ( devenus assez rares) ou « larges » . Si les marquages et les poinçons d’épreuve d’une arme antérieure à 1950 ne sont pas explicites, il faudra absolument faire expertiser la carabine avant d’envisager d’y glisser la moindre cartouche. N’oubliez pas qu’une arme semiautomatique rechambrée ( G41, G43, Zastava M- 76 et al.) doit impérativement employer une munition dont les caractéristiques de pression sont aussi proches que possible de la balisti que intérieure et extérieure fournie par la munition réglementaire pour laquelle elle avait été établie, c’est- à- dire le 8 x 57 mm IS « ordinaire » à balle lourde de 196198 grains dite «sS» ( pour schweres Spitzgesschoss). C’est la condition pour préserver le bon fonctionnement de l’arme et sa longévité. Une grande attention doit être apportée au choix des amorces pour éviter toute percussion prématurée dans ces armes. Optez pour une amorce « du re » aux normes militaires s’avère indispensable. De même, la poudre devra être choisie avec soin et devrait se situer aux alentours de la vivacité de la Tubal 5000. Certains vous diront qu’on peut recharger la 8x60 mm S en utilisant les outils destinés à la 8x57 mm IS, en interposant une rondelle de 2 mm
entre l’écrou de l’outil et le sommet de la presse. C’est tout à fait exact, mais cela interdit le reformage efficace d’étuis de récupération et, au bout de quelques tirs, les étuis, trop déformés, refuseront de chambrer et ne pourront plus être recalibrés correctement, annulant ainsi complètement ce qui était perçu comme une économie de quelques euros. L’achat d’un jeu d’outils de 8x60 mm S de - vient alors une démarche logique.
Vous voulez jouer ?
D’autres vous recommanderont l’emploi des très courants étuis de récupération en 7x64 mm Brenneke. Certes, c’est possible. Cependant, un simple coup d’oeil aux fiches de la CIP ou aux dessins qui accompagnent nos tables et reprennent ces mêmes fiches vous montrera que la base de l’étui de 7x64 mm est nettement plus étroite que celle de l’étui de 8x60 mm S. Ruptures de culot et fuites de gaz brûlants transportant des particules de laiton se produiront tôt ou tard, avec tout ce que cela comporte de risques physiques pour l’opérateur. Jouer avec le feu est toujours possible, ne serait- ce que parce qu’il y a sûrement un dieu quelque part qui veille sur les imbéciles, mais il est clair que le vieux proverbe qui stipule qu’ « à force de jouer au c…, on finit toujours par gagner » s’applique lui aussi en cette matière comme dans bien d’autres. On rencontre rarement des armes qui chambrent la cartouche de 8 x 60 mm RS. Pour cette raison, nous ne donnons pas de table spécifique à cette cartouche. On peut toutefois sans inconvénient employer les données fournies pour la cartouche de 8x57 mm JRS.