Gaëtan Cesteleyn
La Coutellerie du Vieux Chêne
Gaëtan Cesteleyn incarne une nouvelle génération de couteliers, qui mettent leur grande maîtrise des nouvelles technologies au service de leur amour pour la vie en plein air. Résultat, des couteaux performants et élégants, de bons et beaux outils en somme.
Très tôt, à l’âge de 13 ans, Gaëtan Cesteleyn bricolait des couteaux dans le garage de ses parents. Mais la véritable révélation, la véritable rencontre avec la coutellerie, se produit quelques années plus tard, un jour de 1991, lorsque, à 17 ans, Gaëtan visite l’atelier de Jacques Mongin dans la Haute-Marne, à Biesles. La coutellerie artisanale est alors une activité peu répandue en France. Hors des deux grands bassins couteliers que sont Thiers et le Nogentais, le couteau artisanal n’existe pas. La région de Gaëtan, près de Lille, ne fait pas exception. Qu’importe, le petit gars du Nord se familiarise avec les techniques coutelières, notamment par la lecture de La Passion des couteaux, dont il suit la parution dès le premier numéro, et entreprend de trouver les matériaux nécessaires auprès d’entreprises comme Wolf Börger et Perceval.
Un physicien homme des bois
Gaëtan persévère dans sa passion, mais n’envisage pas d’en faire un métier puisqu’il choisit des études de physique et une spécialisation dans la conception mécanique, la résistance des matériaux et le traite- ment thermique. Au terme de ce cursus, le jeune homme intègre une grosse entreprise de conception de machines pour l’industrie lourde et la sidérurgie. Jusqu’en 2009 où, à l’âge de 35 ans, Gaëtan adopte, parallèlement à son emploi, le statut d’auto-entrepreneur et commence à tracer sa voie dans la coutellerie. Arrivé à la quarantaine, à l’heure d’un premier bilan, il décide, après une longue concertation avec son épouse, de créer sa propre entreprise, avec un statut juridique d’EURL. Le projet passe par une extension de la maison pour réaliser un atelier en bois, très lumineux, à l’image de celui de la maison Mongin, la réfé-