Une balle de montagne en 7 Remington

Fidèle lecteur d’Armes de Chasse, je me permets de solliciter un conseil, si vous le voulez bien. Je suis en train d’acquérir une carabine Sauer 404 XTC en calibre 7 RM, pour chasser à l’approche en montagne (isard, mouflon) et en battue. Comme vous, j’aime les beaux bois, mais j’ai été séduit par cette arme et ses performances au point d’abandonner, au moins momentanément, les jolis noyers. Par contre, je bute sur le choix des balles en mesure d’offrir le meilleur compromis entre l’approche en montagne et la battue. Quel poids de balle devrais-je retenir ? On entend souvent que « Dieu est du côté des balles lourdes »… Je devrais donc miser sur une 175 grains… Mais je lis que 160 grains seraient suffisants, voire 150... pour l’approche en montagne. Cela ne risque-t-il pas d’être un peu juste en battue ? Le pas de rayure donné par Sauer pour ce calibre est de 9,5 pouces, quel poids de balle est optimal pour ce pas ? Une fois le poids choisi, quelle balle retenir ? D’après Menu (dans Maîtriser le tir à balle), dans mon cas, si je comprends bien, on a intérêt à opter pour des balles à expansion contrôlée à noyau soudé, type Nosler Partition ou Bear Claw. Quid de l’Evo qui sur le papier paraît très efficace ? Pourriez-vous m’aider à y voir plus clair ?

Le poids de la balle revêt moins d’importance à l’approche qu’en battue. Les balles sont généralement mieux placées et leur masse, si utile pour offrir une pénétration conséquente quelle que soit la matière rencontrée, os, bourre de poils épaisse ou chair, est moins capitale. Mieux vaut une balle de 10 g plus légère et précise qu’une balle au comportement erratique et d’un poids parfait. Même chose pour le type de balle à retenir. La première chose à faire est donc de cibler votre carabine et de ne retenir que les balles qui vous offrent un groupement parfait à 100 m. Avec un calibre 7 Rem. Mag et un pas de rayures de 9,5 pouces, logiquement, une balle de 140, voire 150 grains ou un petit peu plus serait parfaite. Si vous trouvez une balle précise dans ce poids et de conception suffisamment solide pour les gibiers que vous souhaitez chasser – lesquels ne sont pas les plus lourds, mais gare au mouflon, particulièrement résistant –, n’allez pas plus loin dans vos recherches. Une balle à expansion contrôlée serait effectivement parfaite. RWS Evo (159 grains), Norma Oryx (156 et 170 grains), Geco Plus (170 grains), Hornady Superformance Interbond (154 grains) ou encore Winchester Power Max (150 grains), pour ne citer qu’elles, conviennent. Si le comportement de ces balles à plus de 100 m avec votre arme n’est pas conforme à vos désirs, il sera temps de songer à utiliser deux balles différentes pour un seul réglage. Choisissez une balle d’approche uniquement, ciblez votre arme parfaitement à 100 m. Ensuite, reprenez les balles retenues plus haut pour vérifier leur groupement à 50 m avec le réglage précédent. Gardez la meilleure balle, celle dont le groupement est le plus régulier et le plus près du centre de la cible, une différence de l’ordre de 2 à 3 cm à cette distance sur cible avec votre balle d’approche sera imperceptible en tirs de chasse, aux distances de battue, surtout si le groupement diffère sur le plan horizontal.