Rigby : nouveau .416 et Karamojo

Le .416 Rigby est l’une des cartouches de grande chasse les plus célèbres au monde. Créée en 1911, cette cartouche à balle de 10,57 mm a été la munition favorite d’un grand nombre de chasseurs ou journalistes anglosaxons célèbres – David Enderby Blunt, John Taylor ou Jack O’Connor –, séduits par son alliance d’efficacité et de relative douceur. Elle est à jamais liée à l’ère des carabines Rigby à boîtier magnum. Cette année, Rigby annonce l’arrivée d’une petite soeur pour la .416 Rigby, la .416 Rigby n° 2, une cartouche destinée à ses express à troisième verrou de type rising bite. Il s’agit, de façon schématique, d’un .416 Rigby à bourrelet. L’autre nouveauté est une édition spéciale, la WDM Bell, du nom de l’explorateur-chasseur écossais Walter Dalrymple Maitland Bell (1880-1954), plus connu sous le nom de Karamojo Bell. Le célèbre aventurier fut tour à tour soldat, pilote de chasse, marin, écrivain, peintre et, pour ce qui nous intéresse, chasseur professionnel en Afrique de l’Est. Il avait acquis une réputation sans pareille en tant que chasseur d’éléphants, son gibier de prédilection, avec des petits calibres – une Mannlicher-Schoenauer en 6,5 x 54 et une Ribgy à boîtier Mauser en 7 x 57 ou .275 Rigby. C’est une réédition luxueuse de cette arme, chambrée en .275 Rigby et limitée à 50 exemplaires seulement, que propose Rigby. La carabine possède une trappe de magasin sur laquelle est gravée « WDMB », comme sur la carabine d’origine de 1928 du célèbre chasseur. C’est une Highland Stalker, le premier modèle d’une série « Heritage » appelée à rendre hommage aux grandes heures du fabricant. Livrée dans un étui en toile de style vintage, la carabine est accompagnée d’un tirage en édition limitée d’un ouvrage publié par Rigby et présentant entre autres la carabine d’origine, d’un couteau Rigby et d’une copie des nouvelles histoires inédites de Bell. Elle devrait coûter aux alentours de 20 500 .