Mehdi Meddaci
Galerie Odile Ouizeman / 8 novembre 2014 - 6 janvier 2015
Depuis ses premières armes au Fresnoy et plusieurs audacieuses occupations de grands espaces (Arles, le 104 à Paris…), cet artiste, hanté par la fracture méditerranéenne entre deux continents qui le structurent biographiquement et imaginairement, trouve actuellement sa véritable mesure, due au renouvellement de sa pratique. On pouvait craindre en effet que la répétition d’une figure qui jeta si souvent une pierre au-delà de la mer, geste d’opposition tout autant que de lien, risquait de l’enfermer dans une oeuvre dont l’idée, bien que poétiquement et politiquement forte, n’en était pas moins menacée par le léger danger de la répétition académique. Dans sa dernière proposition, ce vidéaste en passe de devenir un des meilleurs en France, étend son vocabulaire chorégraphique et scénographique en s’affrontant non plus à l’angoisse d’un espace à traverser, mais aux murs, aux projectiles ou encore au regard d’une assemblée de spectateurs. En outre, Meddaci crée des effets – comme chez David Claerbout par exemple – de vitesses différentielles qui paraissent s’accomplir dans la même image. Ainsi, cet enfant qui échappe à une salve en laissant sur le sol ses sandales fait songer à un jeune Empédocle qui aurait laissé précocement ses chaussures au bord d’un cratère. Enfin, Meddaci s’est risqué à une fantaisie duchampienne pleine de poésie et avouant son inconscient cinématographique, en réalisant une valise ouverte qui reconstitue une émouvante petite salle de spectacle cinématographique.
Dominique Païni Since his first works at Le Fresnoy, and several bold installations in large-scale spaces (Arles, the 104 in Paris, etc.), this artist obsessed with the Mediterranean fracture between two continents which structures both his life and imaginary, has hit his stride and taken his work into a new dimension. One could certainly have worried that his repetition of the figure of a man throwing a stone out to sea in a gesture of both opposition and connection ran the risk of limiting his work, even if the idea itself is poetically and politically powerful. Academic repetition was a real if slight danger. In his latest pieces, this artist who is on the way to becoming one of France’s finest video makers is extending his choreographic and scenographic vocabulary by confronting, not the anxiety of a space to be crossed, but walls, projectiles or the gaze of assembled onlookers. Furthermore, Meddaci creates effects—not unlike those of David Claerbout— differential speeds that seem to be enacted in a single image. For example, a child escaping a salvo, leaving his sandals on the ground, recalls the young Empedocles, who is said to have left his shoes on the rim of a crater. Finally, Meddaci has ventured into a Duchampian fantasy full of poetry, and admitted his cinematic unconscious, by making an open briefcase that reconstitutes a touching little cinema theater.
Translation, C. Penwarden