Sergio Verastegui
Les Ateliers Vortex / 4 mai - 2 juin 2018
C’est une oeuvre qui pourrait faire office de résumé : suspendue par quelques câbles transparents sous les pentes industrielles du toit des Ateliers Vortex, la main courante d’un escalier parisien, tel un squelette démembré, semble se tordre dans l’espace. Elle charrie avec elle divers objets qui lui sont reliés par des chaînettes en laiton : une fine colonne torsadée, une scie dépourvue de lame, une main noire en bois ainsi que d’autres fragments, en plâtre notamment, plus difficiles à identifier. Titrée Ça, comme une chose surgie d’une rêverie fiévreuse, elle nous dit de la sculpture de Sergio Verastegui (né en 1981 à Lima, vit et travaille à Paris) l’aspect brut des formes qui la parcourt et sa nature profondément hybride. Elle suggère aussi que, dans ce travail, il est question de mémoire, du passé que les objets portent en eux, et de ce que l’artiste (dont on perçoit déjà le goût pour les trames complexes) parvient à en ramener à la surface de l’exposition, comme autant d’indices prélevés sur les lieux d’une enquête. Et c’est bien en partie à cela que nous avons affaire à Dijon – et aussi à Paris, où Sergio Verastegui bénéficie au même moment d’une exposition personnelle à la galerie Thomas Bernard : la restitution d’une enquête menée au Mexique, sur les pas des poètes infraréalistes, que l’écrivain Roberto Bolaño (fondateur du groupe avec Mario Santiago Papasquiaro) avait romancé dans les Détectives sauvages. Seulement ici, comme dans le récit de l’auteur chilien, nulle ambition de suivre le réel à la trace ou de rendre objectivement compte de ce qui pourrait être mis à jour. Tout en étant traversées par le spectre des figures rencontrées pendant son voyage, les oeuvres viennent troubler les contours des histoires et conduire le regardeur vers des horizons où les faits prennent davantage la consistance de mythes. Nous n’apprendrons donc rien de nouveau sur les infraréalistes, ni même sur Robert Smithson (dont les oeuvres produites dans le Yucatan et Mexico, articulant sa vision fragmentaire et entropique du paysage, hantent pourtant l’exposition), sinon une sorte d’esprit du lieu et de la recherche exprimant la fragilité de la création face au caractère vertigineux de son contexte d’émergence. La reproduction en bois composite d’une demipyramide maya est ainsi remplie de vestiges personnels : lunettes brisées, jeans découpés et cordelettes emmêlées semblables à un nid de serpents forment une archéologie précaire nichée dans un patrimoine fantasmé. Ce motif de la pyramide contamine à son tour différentes oeuvres réalisées au Mexique, s’incarnant par exemple en calligrammes brodés sur des pans de tissu colorés ( les Transpoèmes) et se généralisant sous la forme schématique d’un « A », dont la présence indicielle se répand dans l’exposition. Les Transpoèmes, précise l’artiste, sont composés avec les mots des autres ; l’exposition raconte aussi comment, à travers ses barbarismes, ses répétitions et ses manques, la poésie est une forme toujours opérante de saisissement du réel.
Franck Balland ——— This artwork could serve as a résumé: suspended on a few transparent wires under the industrial slopes of the Ateliers Vortex’s ceiling, the handrail of a Parisian staircase, like a dismembered skeleton, seems to twist in the space. It carries an array of objects tethered to it by fine brass chains: a slim twisted pillar, a saw with no blade, a black wooden hand and other harder to identify fragments, largely made of plaster. Entitled Ça, comme une chose surgie d’une rêverie fiévreuse, it tells us about the sculptural work of Sergio Verastegui (born in 1981 in Lima, lives and works in Paris), the coarse aspect of the forms that run through it and its deeply hybrid nature. It also suggests that, in this instance, the work is about memory, the history that objects contain and the elements that the artist (whose taste for complex storylines can already be detected) brings to the surface of the exhibition, like pieces of evidence collected from the scene of an investigation. And this is indeed present in the works on display in Dijon, as well as in Paris, where Sergio Verastegui has a solo show at theThomas Bernard gallery at the same time: the results of an investigation carried out in Mexico, tracing the footsteps of the infrarealist poets, that writer Roberto Bolaño (who founded the movement with Mario Santiago Papasquiaro) wrote about in his novel “The Savage Detectives”. Only here, as in the Chilean author’s story, the artist does not aim to track reality or objectively report what could be brought to light. Traversed by the spectre of figures encountered during the voyage, the works blur sto- rylines and take the spectator to places where facts take on a more mythical feel. We thus learn nothing new about the infrarealists, including Robert Smithson (whose works produced in the Yucatan peninsula and Mexico, channelling his fragmented and entropic vision of the landscape, haunt the exhibition); we simply sense a spirit of place and investigation, expressing the fragility of creation relative to the vertiginous nature of the context in which it emerges. For instance, the composite wood replica of a Mayan half-pyramid is full of personal artefacts: broken spectacles, cut-up jeans and tangled cords like a nest of snakes form a tenuous archaeology nestling in an imagined universe. The pyramid motif in turn contaminates various works produced in Mexico, sometimes in the form of calligrams embroidered on swathes of coloured fabric (“Transpoèmes”) or more widely in the shape of an “A”, whose schematic presence can be detected across the exhibition. The artist says that his Transpoèmes are made of other people’s words; the exhibition also tells us, through its barbarisms, repetitions and improprieties, that poetry remains an effective medium to channel reality.
Translation, C. Heys