Mark Geffriaud

Urdla / exposition associée Biennale de Lyon / 14 septembre - 30 novembre 2019

Surprenante, l’exposition à l’Urdla, une de celles associées à la Biennale de Lyon cette année – une nouveauté –, se termine dans un canapé avec vue sur un immense tissu tendu à la verticale entre des poteaux, de part et d’autre du lieu. La toile réunit, en un même parcours, deux espaces habituellement dissociés – espace de monstration et atelier d’impression, déménagés l’un dans l’autre – où oeuvres et outils, au sol ou aux murs, se confondent. Devant le canapé, sur ce même tissu, un écran lumineux, vierge, est projeté par intermittence. Mark Geffriaud dirait qu’il respire. Pour éveiller l’attention du visiteur, il ajouterait : « Oh, regardez ! » Il parlerait aussi de ce qu’il y a « derrière l’écran ». C’est tout ce qu’instille, un peu plus tôt dans le parcours, la vidéo Raúl D. (2019) où seul un texte clignote, puis défile, plus ou moins vite. « Derrière l’écran », il y a ses pensées: notre visite qu’il anticipe ; l’avenir et le passé ; l’histoire du lieu – ancienne usine de tissu – et de l’estampe– un temps censurée par le pouvoir – ; des étoiles, vues mais déjà disparues; avant que le regard ne « bute à nouveau sur cet écran ». Cette oeuvre litanique est une des matrices de l’exposition. L’autre, derrière le canapé, c’est la grande presse lithographique Voirin de l’Urdla. Datant de la Sortie d’usines des Frères Lumière, également évoqué dans Raúl D., elle imprimait des documents comptables, avant, aujourd’hui, de « se faire gratter le dos en échange de quelques dessins colorés ». Cette toile est donc à la fois nouvelle frontière, bobine de film, écran qui capture la lumière et « seuil » vers d’autres espaces-temps qui se superposent. L’intervention de Geffriaud est brutale et subtile : d’un côté, déplacement de machines et perturbation du travail d’atelier ; de l’autre, expérimentations de t-shirts passés sous presse, leurs contre-marques accrochées aux séchoirs, une lumière parasitée qui, dans un coin, papillonne ( Present Perfect, 2007), un petit carré de poignée de porte ( Bit, 2015) gardé par un technicien dans un tiroir, deux tirages dos bleus (dont photographie de la porte de la chaufferie), estampages de ficelle, abandonnés ça et là, associés à l’image d’un ciel ou d’un sous-marin, des caractères de plomb qui, assemblés par terre, forment des phrases à l’envers. L’exposition ne contient aucun multiple. Pour que rien ne soit définitif, et l’interprétation, ouverte, Geffriaud, chez qui l’oeuvre est processus, n’a pas imprimé grand-chose. La performance qui accompagne l’exposition alchimise d’ailleurs le propos : de nuit – écho à ces tracts illégaux qu’on imprimait en cachette –, Raúl D., devenu esprit des lieux, est diffusé avec un rétroprojecteur mobile et éclaire tour à tour le sol, les murs, les presses, les étagères, pour mieux les donner à voir. Cette exposition en poupées russes répond ainsi à la question posée par la biennale avec les usines Fagor: comment s’emparer de tout un contexte, sans s’y perdre, et en embarquant le visiteur.

Aurélie Cavanna

——— Surprising, the exhibition at the Urdla, one of the spaces associated with the Lyon Biennial this year – a novelty – ends on a sofa facing a vast expanse of fabric stretched between pillars either side of the venue. The canvas unites, in the course of a single itinerary, two spaces that are usually dissociated – an exhibition space and a printing workshop, moved into one another – where works of art and tools, on the floor and on the walls are mixed up. In front of the sofa, on this same fabric, a bright, blank screen is projected intermittently. Mark Geffriaud would say he’s breathing. To catch the visitor’s attention, he would add “Oh look!” He would also talk about what's “behind the screen”.This is all instilled a little earlier in the path through the exhibition, in the video Raúl D. (2019), where only a text flashes up, then scrolls across the screen, more or less quickly. “Behind the screen”, there are his thoughts: our visit as he anticipates it; the future and the past; the history of the place – a former fabric and printmaking factory – a time censored by power –; stars, seen but already disappeared; before eyes “stumble again on this screen”.This litanic work is one of the matrices of the exhibition. The other, behind the sofa, is the Urdla space’s large Voirin lithographic press. Dating from the Lumière brothers’ film Workers LeavingThe Lumière Factory in Lyon, also mentioned in Raúl D., it printed accounting documents before, today, "getting her back scratched in exchange for some colorful drawings". This canvas is at once a new frontier, a reel of film, a screen that captures light and a “threshold” between other timespaces that overlap. Geffriaud’s intervention is brutal and subtle: on the one hand, moving machinery and disrupting workshop work; on the other, experimenting with t-shirts squeezed through the press, their countermarks hanging on the driers, a crackling light flickering in a corner ( Present Perfect, 2007), a small square door handle ( Bit, 2015) kept by a technician in a drawer, two blue prints (including a photograph of the boiler room door), string stampings, abandoned here and there, associated with the image of a sky or a submarine, lead letters which, assembled on the ground, form sentences upside down. The exhibition doesn’t contain any multiples. In order for nothing to be definitive, and interpretation left open, Geffriaud, for whom work is process, hasn’t printed much.The performance that accompanies the exhibition actually transforms this point: at night – echoing illegal pamphlets printed in secret – Raúl D., become the spirit of the place, is projected with a mobile overhead projector and successively lights up the floor, the walls, the presses, the shelves, to offer a better view of them. This exhibition set up like Russian dolls thus answers the question posed by the biennial with the former Fagor factories: how to capture a whole context, without getting lost or losing the visitor.

Mark Geffriaud. « Raúl D.Urdla ». [«“Good work", he said and went out the door. What work ? We never saw him before. There was no door.» Richard Brautigan]. Plomb, monotype, Antique Olive Grasse, c. 14, 2019

Vue de l’exposition. 2019

(Ph. Jules Roeser)