William Klein

Qui êtes-vous Polly Maggoo ? Delpire & co, 544 p., 65 euros Fondée en 1951 par Robert Delpire, le producteur du film évoquant les aventures à Paris de la top américaine Polly Maggoo, la maison d’édition Delpire & co compresse enfin la création cinématographique burlesque de William Klein dans un livre. Achevé juste avant la mort du photographe en septembre 2022, ce ciné-roman propose des centaines de photogrammes d’une très haute qualité ainsi que les dialogues complets du film – lauréat du prix Jean Vigo en 1967. Sorti en pleine Nouvelle Vague, ce film sarcastique était tout le contraire de ce que les cinéastes français affichaient à l’époque : loin du snobisme Rive Gauche des années 1960, Klein se moquait de tout, et ne se prenait surtout pas au sérieux. L’histoire absurde de Polly Maggoo (interprétée par Dorothy McGowan), coincée entre les « impératifs de la mode », l’amour futile du prince Igor (incarné par Sami Frey), les exclamations exagérées – « terrific ! » – d’une rédactrice d’un journal de mode (jouée par Delphine Seyrig) lors d’un tournage dans un cimetière, et les interrogations pseudo-philosophiques d’un journaliste ennuyeux (Jean Rochefort), tout ça constitue-t-il un reportage télévisé grotesque ou un chef-d’oeuvre cinématographique ? Les deux à la fois, peut-on dire. Ce film (avec peut-être Prêt-à-porter de Robert Altman, sorti en 1994) reste le meilleur déchiffrage du narcissisme maladif et du ridicule hyperbolique propres au monde de la mode et à la société de consommation. La mode comme processus funéraire, comme dangereux spectacle sur les toits de l’Opéra Garnier, ou comme collage monotone de personnalités médiatiques, révèle tous les maux de la société de chaque époque, notamment la vanité des milieux « culturels » – ce que Klein avait fort bien montré, il y a déjà plus de cinquante ans.