Belle et rebelle
Les Ferrari dessinées et réalisées par le carrossier Bertone se comptent sur les doigts d’une seule main. Voici l’une de ces raretés qui a la particularité d’être une oeuvre de jeunesse du styliste Giorgetto Giugiaro et avec laquelle il a voulu prouver qu
FERRARI 250 GT PROTOTYPE EW
Essayez un instant de vous mettre dans la peau de ce personnage. Vous êtes passionné d’automobiles, dans l’Italie du milieu des années cinquante. Alberto Moravia vient juste de publier Le mépris. Le bouillant Senso de Luchino Visconti explose sur les écrans, en même temps que la pathétique Strada de Federico Fellini ; vous sortez des BeauxArts de Turin. Après un petit boulot chez Fiat, dans l’ombre de l’ingénieur Dante Giacosa, entre 1955 et 1960, vous êtes embauché chez le carrossier Bertone pour prendre la suite d’un créateur ombrageux et génial qui se nomme Franco Scaglione. Vous êtes italien, vraiment italien, magni quement italien, avec un orgueil à eur de geste. Vous avez l’impertinence de vos 22 ans. Vous vous appelez Giorgetto Giugiaro et vous êtes encore un inconnu, pas encore le “designer du siècle” comme vous désigneront les éminences. Et un matin, le patron vous demande de créer une Ferrari ! Depuis son arrivée chez Bertone en décembre 1959, Giugiaro n’a réalisé que deux dessins, celui de l’Alfa Romeo 2000 Sprint, un exercice que lui avait donné le patron, Nuccio Bertone, en guise d’examen de passage. Dans la même veine, Giugiaro a imaginé la Gordon GT, une belle Anglaise animée par un V8 américain. La troisième tâche porte sur la création d’une carrosserie spéciale sur la base mécanique la plus désirable du moment, celle d’une Ferrari 250 GT Berlinetta à châssis court ! Cette commande n’est pas anodine. Tout ce qui implique Ferrari s’enveloppe d’emblée d’une aura particulière. Quand on y associe le nom de Bertone, la rencontre devient singulière presque incongrue. Il faut savoir que depuis la naissance de Ferrari, Bertone n’a signé qu’une seule réalisation, un cabriolet sans saveur élaboré sur un châssis 166 Inter (n° 057/S) en 1951. Entre Nuccio Bertone et Enzo Ferrari, ce n’est pas l’amour fou. La relation a toujours été orageuse entre les deux hommes. Inversement proportionnelle à la complicité souriante qui existait depuis des lustres entre Giovanni Battista Farina et le Commendatore. Même à l’époque où toutes les Ferrari étaient habillées chez des artisans, Bertone n’était jamais sollicité, les travaux étant soustraités par ses concurrents Touring, Ghia, Vignale ou Farina. Dans ces conditions, le choix d’Enrico Wax de con er son châssis 250 GT n° 1739/GT à Bertone ressemble à une provocation. Dans la lignée des mythiques “passo corto” (empattement court de 2,40 mètres), le châssis n° 1739/GT est le troisième produit. Le velléitaire Giorgetto Giugiaro n’est pas intimidé par l’enjeu. Il sait qu’il se doit d’imaginer en quelques jours un dessin foncièrement différent de celui la berlinette de série dessinée par Pininfarina qui, soit dit en passant, est un chef-d’oeuvre absolu. Autant cette sublime machine exalte
Cette fulgurante création est l’une des trois seules Ferrari que Bertone a eu l’audace de détourner.
sa sportivité par des lignes trapues et efficientes, autant la proposition de Giugiaro va jouer sur un registre esthétisant, sur la grâce et la gracilité. Le profil paraît visuellement étiré par une ligne de ceinture rectiligne, un trait de crayon pur et tendu et un long porte-à-faux arrière fuyant. L’habitacle est gorgé de lumière, la surface vitrée optimisée grâce aux montants très fins, à l’inverse du traitement plus intimiste de la berlinette de Pininfarina. Abandonnant l’austérité sportive, le style intérieur est traité luxueusement autour d’une sellerie en cuir écarlate, l’habitacle se veut douillet et se dote d’accessoires de confort comme les lève-vitres électriques. La calandre élargie et les ourlets autour des passages de roues se démarquent aussi de la proposition de série. In fine, tout signe distinctif pouvant identifier une Ferrari a disparu. Même les roues à rayons qui sont ici remplacées par des jantes ajourées réalisées par Campagnolo. Baptisé en interne “Prototype EW”, le coupé Bertone sort des ateliers de Grugliasco le 8 janvier 1960, quelques semaines avant le Salon de Genève. Il est exposé dans une livrée vert clair métallisé. Bertone est fier de sa réalisation, satisfait d’avoir montré que sa jeune recrue, Giugiaro, était capable de donner une nouvelle impulsion à son entreprise et d’offrir une véritable alternative au classicisme de Pinin Farina. Le Prototype EW devient un acte de foi. Bertone l’expose à nouveau au Salon de l’Automobile qui ouvre ses portes à Turin le 3 novembre 1960. La parure a changé.
Le Prototype EW se présente désormais dans une tenue blanche. D’ailleurs, il sera plusieurs fois repeint passant même par une laque rouge dans les années 1990 avant de revêtir le gris argent qu’il exhibe aujourd’hui. Après sa vie de salon, “1739/GT” est vendue au Docteur Enrico Wax, patron de la Wax & Vitale, S.n.c. à Gênes, une entreprise qui a prospéré en important des spiritueux européens en Amérique du Nord. Grand amateur de Ferrari, Enrico Wax n’en est pas à sa première fantaisie. C’est un client de la première heure. Dès 1949, il achète sa première 166 Inter, un cabriolet carrossé par les Stabilimenti de Giovanni Farina. En avril 1956, il reçoit la première berlinette 250 GT Competizione confectionnée chez Scaglietti (la n° 0425/GT). L’année suivante, il commandite auprès du même carrossier une 410 Superamerica (0671/ SA) dont la silhouette générale s’apparente à celle des
250 GT Competizione de Scaglietti. À partir de 1976, la 250 GT vit aux Etats-Unis où elle passe entre les mains de nombreux propriétaires. La dernière transaction en date remonte à novembre 2013 lorsque la 250 GT est vendue
7 040 000 dollars à New York lors de la vente “Art of the Automobile” organisée par RM. L’heureux acquéreur est William E. Heinenecke, un homme d’affaires d’origine américaine, citoyen thaïlandais depuis 1991, qui possède une chaîne hôtelière. Dans ces caves il reste sans doute quelques flacons importés par Enrico Wax.
Un coup de maître réalisé par le “designer du siècle” : Giorgetto Giugiaro n’a que 22 ans quand il trace ces lignes sublimes !