RED BULL RAMPAGE

Créée en 2001 sous la houlette de Todd Barber (H5 Events) et l’implication de Red Bull, la Rampage est dès sa première année un contest à part dans le monde du mountain bike, le premier à mettre en valeur la discipline dont tout le monde parle : le freeride.

Initié par une poignée de riders, de photographes et marques ayant une vision novatrice du VTT, le freeride est encore en 2001 un courant avant gardiste et marginal. Exposée au travers de vidéo ou d’articles de presse, la discipline souffre un seul manque : la reconnaissance du grand public. C’est ce que la Rampage lui apporte sur un plateau, en réunissant les meilleurs pilotes de la scène et en les mettant non seulement aux prises les uns avec les autres, mais aussi à la lutte avec un terrain hostile. Dépassement de soi, peur, doute, échecs mais aussi exploits, sang et sueur, la Rampage cristallise tous les éléments qui transportent les foules depuis l’antiquité. Les Romains avaient leurs jeux du cirque, nous avons nos gladiateurs modernes dans l’arène de Virgin. Après presque 15 années passées à accueillir le fine fleur du freeride en Utah, la Rampage est passée du statut de compétition à un véritable mythe. Bon nombre de riders se préparent toute l’année pour cet event et un flot toujours plus nourri de spectateurs afflue sur les faces sablonneuses du spot. Avec en prime des audiences qui crèvent les plafonds, il ne fait aucun doute que ce contest est devenu le rendez vous de la saison sur la planète mountain bike. Preuve s’il en faut, le nombre de viewers explose littéralement tout ce que Red Bull TV compte lors des coupes du monde de DH, hommes et femmes cumulés. Nous y voilà donc : devant l’ampleur du phénomène, la progression hallucinante des riders d’année en année et bien sûr, parce que le freeride fait partie de L’ADN de Big Bike, nous avons décidé de revenir sur l’histoire de la Rampage avec un dossier de 60 pages aussi massif qu’un flip de Cam Zink. Nous vous proposons de plonger avec nous au coeur d’un des plus grands chapitres de l’histoire du mountain bike, qui loin de se refermer cette année, nous promet encore de nombreux rebondissements. Jusqu’où les riders et les organisateurs sont ils prêts à aller, quel type de terrain sera à même de combler les générations futures et à quelles limites le freeride compétition sera t-il confronté? Impossible d’y répondre aujourd’hui, mais l’évolution des Rampage entre 2001 et 2019 est certainement un élément de compréhension des choses à venir.