SHIMANO STEPS EP8

LE NOUVEAU MOTEUR SHIMANO

Cette année Shimano propose une nouvelle motorisation qui fait de gros progrès sur le papier. Cela reste un moteur pédalier offrant un Q-factor (écartement des pieds) identique à un pédalier Shimano XT classique, procurant donc des sensations de pédalage très naturelles, mais il progresse sur de nombreux points. Déjà au niveau du poids, L’EP8 gagne 300 grammes sur la balance, pas négligeable ! Un poids gagné en partie grâce à l’usage du magnésium à la place de l’aluminium, une matière sensée également mieux dissiper la chaleur. Shimano a également travaillé sur les frottements internes pour améliorer le rendement, et donc l’autonomie du système. Le couple est annoncé à 85 N.m, soit 15 de plus que l’ancienne version. Shimano annonce également avoir réduit le bruit du moteur. L’interface propose toujours trois modes d’assistances : Eco, Trail et Boost. Le choix des modes se fait depuis une petite commande compacte à deux boutons placée près de la poignée. On retrouve le petit écran couleur très bien conçu et bien protégé dans l’angle de la potence et du guidon. On y trouve toutes les infos condensées dans un minimum d’espace, c’est l’une de nos interfaces de commande préférées. Shimano propose une application permettant de paramétrer son assistance sur les différents modes.

SUR LE TERRAIN

En action l’assistance reste assez sonore finalement, on a vraiment du mal à percevoir une différence avec l’ancienne génération si on ne les roule pas l’un à la suite de l’autre par exemple. En revanche, on sent immédiatement les progrès en termes d’agrément au pédalage. La puissance distillée est beaucoup plus en phase avec la demande du pilote et l’arrivée des watts beaucoup moins intrusive. L’assistance est plus naturelle, on y perd un peu en vivacité mais on y gagne nettement dans les passages difficiles pour gérer sa motricité. La petite inertie à l’arrêt du pédalage qu’il y avait sur l’ancienne génération a également complètement disparu. Ce moteur devient très plaisant dans les sections techniques. Quand la pente s’énerve vraiment, là encore le gain en termes de couple n’est pas si flagrant. On peut s’affranchir de pentes très raides en se reposant sur le couple (mieux qu’avec le modèle précédent), on a aussi moins l’impression de devoir forcer, mais cet EP8 reste le moteur le moins efficace dans les gros raidards abominables. Dur de suivre la cadence de la concurrence, notamment celle d’un Yamaha ou d’un Rocky Mountain, juste bluffants dans ce registre. Le Shimano est plus sensible à la pente et au braquet utilisé. Là où certains moteurs vont permettre de rester sur la même vitesse pour franchir une accentuation de pente momentanée, le Shimano va avoir tendance à s’essouffler un peu et va demander de monter un rapport. Pour l’assistance, on peut se régler un mode Eco qui offre une aide suffisante et agréable. Au niveau de l’autonomie, là aussi L’EP8 semble être légèrement en deçà de ce que propose la concurrence à batterie égale. En gérant bien, avec une batterie de 500 W/h, on flirte avec les 1500 mètres de D+, mais guère mieux. Un petit conseil avant de conclure : méfiez-vous de la dernière barre de batterie. Celle-ci est uniquement là pour vous dire que si vous n’êtes pas arrivés, ou au moins au sommet de la balade, eh bien vous êtes mal ! Il reste très peu de temps avant la coupure de l’assistance…