SAUZE 1700 PAR LA CONCHE
Petit mais élégant tour, avec des points de vue panoramiques et des passages bien raides !
Cette station de ski tellement proche de Barcelonnette offre, au milieu des mélèzes, un terrain de jeu idéal pour le VTT l’été mais également, pour faire pousser des champions à l’instar de Wadeck Gorak, freerider vainqueur du fameux Xtrême de Verbier, mais aussi Carole Merle, immense skieuse alpine multi-médaillée dans les années 90 qui, avec ses 22 victoires en coupe du monde, demeure la skieuse française la plus titrée de l’histoire. Seul Alexis Pinturault a fait mieux (série en cours). Ici, du ski au vélo, il n’y a qu’un pas, du moins qu’une saison d’écart…
Pour la route, c’est un peu mieux qu’un aller-retour puisque différentes options s’offrent à vous selon vos envies. L’accès le plus direct se fait logiquement par la route principale en 8 kilomètres environ pour un peu plus de 500 m de dénivelé sachant le dernier kilomètre tout plat, du moins constitué de légères montées descentes. C’est peu avant le Sauze, les trois premiers kilomètres de grimpette, que l’on trouve le pourcentage maximal à 11% mais la montée totale vaut 7,2% de moyenne si l’on excepte d’y inclure ce dernier kilomètre n’aggravant en rien l’altitude. Rien d’insurmontable donc, mais du sérieux quand même. Le bitume est bon, la route large sans pour autant prendre les atours d’une autoroute, c’est clairement le meilleur choix pour la descente. Du coup, autant monter par la route des « deux ponts » en prenant à gauche sur un petit pont à la fin de la longue ligne droite sortant de Barcelonnette.
Là, l’ambiance change radicalement : la route se fait étroite, le trafic rare et les terres noires emblématiques des Alpes de Hauteprovence, que l’on longe le temps d’une autre longue ligne droite au pourcentage sévère, ne laissent pas imaginer que l’on se trouve à un jet de pierre d’une station de ski moderne. Dans la partie haute, au coeur d’une forêt, quelques courbes toujours bien raides ramènent à la route principale déjà évoquée plus tôt, au niveau du village d’enchastrayes, la commune des deux stations au domaine skiable commun. Autre possibilité encore, la meilleure, bifurquer en face du Faucon-de-barcelonnette, au niveau de la Fabrique, en direction la Conche. Ce hameau, qui culmine à 1465 m est desservi par une petite route étroite et bucolique offrant un très beau panorama sur la vallée de Barcelonnette après la traversée d’une forêt dense et rafraîchissante (en été !). De ce belvédère, on bascule dans une descente très raide mais courte jusqu’au second pont de la route des « deux ponts » où, sur un bitume refait à neuf, on grimpe jusqu’à la mairie d’enchastrayes.
Là aussi, c’est bien raide. Ombragé, mais hostile. Vous pouvez donc mixer ces routes selon la météo et les températures du moment. Et prendre du plaisir. Par la Conche, le côté décrit est le plus roulant, l’inverse s’avère plus intense, idéal pour du fartlek par exemple et travailler les efforts courts.