Wolbachia : Une arme biologique contre les moustiques

NOUMéA — Le 10 juillet 2019, la capitale calédonienne procédait à un lâcher de 500 moustiques infectés par la bactérie Wolbachia en plein coeur de la ville. Il s’agit d’un dispositif sanitaire innovant visant à éradiquer les virus de la dengue, du zika et du chikungunya. L’expérimentation est dirigée par le World Mosquito Program (WMP) suite à la signature d’un partenariat en mars 2018, entre le gouvernement calédonien, l’Institut Pasteur, la ville de Nouméa et l’Université australienne de Monash.

La bactérie Wolbachia, naturellement présente chez 60 % des insectes, a été inoculée à des moustiques de type Aedes Aegypti pour réduire leur capacité à transmettre ces virus. Au fil de leur reproduction, les moustiques lâchés propageront Wolbachia au reste de la population.

La méthode a déjà été testée avec succès en Australie, au Brésil, en Indonésie et sur l’île de Tetiaroa en Polynésie. Les Fidji, le Vanuatu et les Kiribati ont débuté l’expérimentation en 2018, et Tahiti prévoit ses premiers lâchers cette année. [SOURCES : POLYNÉSIE LA 1RE + OUEST FRANCE]