Boukan - le courrier ultramarin
UNE AVANCéE POUR COMPRENDRE LA FORMATION DES CONTINENTS
Pacifique - Une étude publiée en juin 2020 dans la revue Terra Nova se penche sur la formation des continents et met en avant la formation d'embryons de continents au niveau de plateaux océaniques, tel que celui des Kerguelen où les travaux ont été menés. L'enveloppe la plus superficielle de la Terre permet de distinguer les continents des océans : la croûte océanique est composée surtout de basaltes, issus de la fusion du manteau terrestre sous-jacent, alors que la croûte continentale, plus épaisse et de composition granitique, est issue de magmas ayant évolué en profondeur avant de se solidifier. L'équipe franco-australienne, menée par le laboratoire Géosciences environnement Toulouse, s'est alors intéressée à la syénite, une roche de la famille du granite, incluse dans les laves du plateau. Ils ont découvert qu'elle présentait de fortes similitudes avec celles de nombreuses intrusions situées dans la croûte continentale. L'injection discontinue dans le temps de multiples lentilles de magmas aurait soulevé peu à peu les roches environnantes. Ce massif de syénite serait-il donc un embryon de continent? Les scientifiques cherchent actuellement à préciser cette hypothèse.