UNE CAMPAGNE POUR MIEUX COMPRENDRE LA POMPE à CARBONE OCéANIQUE

Océan Indien - De mi-janvier à mi-mars, 48 scientifiques français et internationaux ont participé à la campagne océanographique Swings à bord du MarionDufesnes II, au coeur de l’océan Indien Sud-Ouest austral. Cette mission, coordonnée par Hélène Planquette, du Laboratoire des sciences de l’environnement marin (Lemar), et Catherine Jeandel, du Laboratoire d’études en géophysique et océanographie spatiales (Legos), s’inscrit dans le cadre du programme de recherche Geotraces. Ce dernier vise à améliorer la compréhension des cycles biogéochimiques dans les océans. Catherine Jeandel explique, dans le Journal du CNRS : « Un objectif majeur de Swings est de mieux comprendre ce que l’on appelle la pompe à carbone océanique : dans le cycle du carbone naturel, la biologie marine joue un rôle clé en séquestrant de grandes quantités de CO2 dans les eaux de l’océan profond. » Durant cette mission, les scientifiques ont prélevé des échantillons de la surface jusqu’au fond de l’océan, pour déterminer les concentrations de divers éléments impliqués dans ce processus. Hélène Planquette ajoute, pour le Journal du CNRS : « Nous étudierons aussi la circulation et les transports physiques des masses d’eau dans ce secteur de l’océan Austral. Nos recherches ne sont qu’une pierre à l’édifice, mais si l’on comprend mieux ces transports et les mécanismes de la pompe biologique du carbone par l’océan, qui piège le CO2 de l’atmosphère, le dissout et le dépose au fond, nous comprendrons mieux son rôle sur le climat. »