Une guerre française au Mexique, 1862-1867

C’est un événement peu connu de l’histoire de France, mais qui a marqué la politique coloniale. Afin d’étendre son influence, Napoléon III, président de la République (1848-1852) avant de devenir empereur (1852-1870), s’intéresse aux Amériques. Profitant d’une demande de remboursement de dette, il envoie un corps expéditionnaire de quelque 6 500 hommes. Premier objectif : Puebla, porte d’entrée vers Mexico, la capitale. Après un premier échec, les Français prennent la ville en mars 1863 et font du pays un empire sous la direction de Maximilien Ier, renversé en 1867.