ATLAS DES PAYS QUI N’EXISTENT PLUS : 50 ÉTATS QUE L’HISTOIRE A RAYÉS DE LA CARTE

Bjørn Berge, Autrement, Paris, 2019, 240 p.

Connaissez-vous la Roumélie orientale ou le Haut Yafa ? Inutile de les chercher sur une carte officielle de l’ONU du monde en 2020, vous ne les trouverez pas. Ce sont pourtant des pays qui ont bel et bien existé, même brièvement, durant l’histoire ; ils étaient respectivement en Bulgarie et au Yémen. Le Norvégien Bjørn Berge nous livre ici un joli voyage dans le temps pour nous raconter comment, depuis le milieu du XIXe siècle, quelque 50 États ont disparu, généralement par la force, dans un contexte impérialiste ou de guerre (souvent les deux). Cartes à l’appui, il retrace leur existence et les raisons de leur effacement. On peut ainsi prendre un exemple relativement récent : le Biafra. Situé dans le sud du Nigeria, à la frontière avec le Cameroun et donnant sur l’océan Atlantique (une zone riche en pétrole), le Biafra déclare son indépendance en 1967, sept ans après celle de son « tuteur » et dans un contexte de fortes tensions communautaires. Soutenues par le Royaume-Uni, l’URSS et les États-Unis, les autorités d’Abuja déclenchent alors une guerre sans merci qui permet de réintégrer le Biafra au Nigeria en 1970. Un ouvrage original !