L’ASILE ET L’EXIL : UNE HISTOIRE DE LA DISTINCTION RÉFUGIÉS/MIGRANTS

Karen Akoka, La Découverte, Paris, 2020, 352 p.

La distinction entre réfugiés politiques et migrants économiques s’est imposée comme une évidence, tout comme la hiérarchie qui légitime l’accueil des réfugiés au détriment des migrants. Ce livre montre que ces définitions en disent plus long sur les États qui les appliquent que sur les individus qu’elles désignent. Car la catégorie de réfugié se reconfigure sans cesse, au gré des changements de rapports de force et de priorités politiques. Aussi, cet ouvrage dissèque l’institution qui les nomme, l’Office français de protection des réfugiés et des apatrides (OFPRA), depuis sa création en 1952. Il établit que la chute du taux de reconnaissance du statut de réfugié est moins liée à la transformation des profils des requérants, à l’obsolescence des Conventions de Genève ou à une perte d’indépendance de l’OFPRA qu’à un changement de subordination. En s’intéressant aux acteurs du droit d’asile, cette sociohistoire des politiques d’asile en France apporte une contribution nouvelle à l’analyse du pouvoir d’État en actes à l’égard des étrangers.