Le Gulf Stream ralentit, encore !
C’est une nouvelle inquiétante : le Gulf Stream ralentit encore et toujours, selon une étude publiée en février 2021 dans la revue scientifique britannique Nature Geoscience. Le Gulf Stream, l’un des courants d’eau les plus importants de tous les océans, est un flux de surface chaude qui longe la côte nord-est de l’Amérique du Sud et le sudest des États-Unis avant de partir vers l’Atlantique nord européen. Il permet ainsi de conserver des températures chaudes en Europe du Nord. Mais le réchauffement climatique implique son ralentissement, qui s’aggrave, d’après cette étude basée sur l’analyse de données échelonnées sur 1600 ans. Sa circulation plus lente aura des conséquences autour du bassin atlantique, pouvant entraîner par exemple des épisodes hivernaux plus froids en Europe ou des élévations du niveau de la mer aux États-Unis.