SUJET : LES ESPACES MARITIMES, ENJEUX ÉCONOMIQUES ET STRATÉGIQUES

Les espaces maritimes sont essentiels dans le fonctionnement de l’économie mondialisée. Ils fournissent de nombreuses ressources convoitées largement exploitées, comme les ressources halieutiques (Atlantique Nord, Mer de Chine orientale et méridionale, océan Indien, Pacifique) ou les hydrocarbures pour une bonne part extraits offshore (golfe Persique, mer du Nord, golfe du Mexique et Caraïbes, Afrique de l’Ouest). Les routes maritimes sont les artères majeures de la mondialisation : la plus importante relie l’Amérique du Nord, l’Europe du Nord-Ouest et l’Asie orientale.

L’importance économique croissante des mers et des océans leur confère une importance géopolitique majeure. Le trafic maritime mondial emprunte quelques passages stratégiques tels que les détroits de Malacca, d’Ormuz, de Bab el-Mandeb, ou les canaux de Suez ou Panama. La piraterie menace ces itinéraires autour de la Corne de l’Afrique, dans le golfe de Guinée, ou en Asie du Sud-Est.

Les États cherchent donc à contrôler les espaces maritimes. Les États-Unis sont de très loin la première puissance navale, notamment grâce à leur flotte présente sur tous les océans. La France et le Royaume-Uni conservent leur importance relative, mais c’est surtout la Chine qui s’affirme comme une puissance maritime montante, occasionnant de nombreuses tensions dans sa région.