Le plan pour envahir l’Angleterre

Bonaparte, conscient de l’infériorité de la marine française face à la flotte britannique, décide d’envahir les îles Britanniques. Il concentre 60 000 hommes dans le camp militaire de Boulogne-sur-Mer. Mais c’est tout le nord de la France qui se parsème de camps militaires (Saint-Omer, Compiègne, Saint-Malo…). De septembre à décembre 1803, les navires militaires français basés à Dunkerque et Calais se regroupent dans le port de Boulogne-sur-Mer. Plus de 1 000 bâtiments se retrouvent donc pour ce projet d’invasion. Le Royaume-Uni tente alors de reconstituer une coalition contre la France pour empêcher ce débarquement : en avril 1805, la Russie s’allie au Royaume-Uni ; en juin de la même année, l’Autriche rejoint la coalition ; en octobre, c’est au tour de la Suède. Bonaparte peut compter sur l’Espagne, la Bavière et le Bade-Wurtemberg.