Le sexe sur le bout de la langue

« Nourrir la bouche sans dents », « Caresser l’abricot »… De nombreuses expressions évocatrices du désir et du plaisir sexuel font référence à l’alimentation. Que signifient-elles exactement ? Une croustillante analyse étymologique, avec l’expertise du lexicologue Jean Pruvost*.

« Avec la nourriture comme avec le sexe, on fait appel à nos cinq sens. Et la gourmandise existe sur ces deux terrains. » Voilà pourquoi, selon le linguiste Jean Pruvost, les champs lexicaux de l’alimentation et du sexe ont toujours fait bon ménage. Certaines de ces formules fleuries remontent au XVIIIe siècle, et sont souvent d’origine populaire. « Pour inventer la langue, on utilisait alors ce qu’on avait autour de soi : les aliments », précise le lexicologue.