Bernard de Fallois, l'homme qui aimait Proust

Bernard de Fallois, éditeur mythique, disparu en 2018 à l’âge de 91 ans, a joué un rôle capital dans la connaissance de Proust. On lui doit quelques trésors qu’il avait exhumés pour son projet de thèse sur « L’évolution créatrice de Proust avant la Recherche ». En 1952, il fait publier chez Gallimard, en trois volumes, Jean Santeuil. Écrit entre 1896 et 1899, ce roman où l’on trouve le palimpseste de la Recherche est inachevé et Proust l’avait préfacé en imaginant qu’un grand écrivain inconnu, dont l’oeuvre n’était pas terminée, était redécouvert par deux jeunes hommes. Bernard de Fallois ne s’est pas arrêté là : en 1954, il publie Contre Sainte-beuve, texte majeur qui fusionne la critique littéraire et l’écriture romanesque, livre qui tient à la fois de l’art poétique et d’une mise en scène de la littérature comme sujet d’un roman possible.

Privées de leur fondateur, les éditions qui portent son nom ont continué son travail en éditant notamment l’année dernière Le Mystérieux Correspondant, un recueil de nouvelles de jeunesse que Proust n’avait pas publiées parce qu’elles évoquaient trop ouvertement son homosexualité. •