Krieghoff Classic Big Five
À l’approche d’un grand gibier dangereux en forêt ou en brousse épaisse, le chasseur et le guide de chasse doivent compter sur un résultat sans “bavure”. Cet express affiche la couleur !
Chasser avec un express de gros calibre est tout un art, car une telle arme n’est pas faite pour des tirs lointains, mais de l’ordre de cinquante mètres, voire moins. C’est l’arme des passionnés de l’approche du grand gibier dangereux dans une brousse plutôt épaisse ou en forêt, au cours de laquelle on marche longtemps et lentement derrière le pisteur, à contrevent, le plus silencieusement possible. On s’arrête souvent l’oreille et l’oeil aux aguets, la chemise trempée de sueur, les mains moites, on avance jusqu’à sentir l’odeur âcre et puis
Express Krieghoff Classic Big Five ● .470 Nitro Express ●
sante du buffle ou de l’éléphant convoité, apercevoir soudain sa silhouette massive dans l’épaisse végétation, saisir le moment favorable d’un tir ajusté à l’endroit vital ou d’un tir au jeté sur un animal qui charge dans un fracas de branches brisées et de poussière.
◆ L’arme
D’une ligne générale élégante, elle se compose d’une paire de canons, une longuesse à l’extrémité tulipée (schnabel), une crosse pistolet droite avec joue, fournie avec un livret d’instruction et une clef Allen, le tout rangé dans une mallette en ABS bien pratique pour les voyages en petit avion de brousse.
Les canons de 60 centimètres, rayés à droite, sont épais à la bouche de 4 millimètres, de 5 à la chambre, ce qui confère à l’arme un poids de 4,8 kilos, suffisant pour amortir le recul de la munition. Le bronzage noir mat est sans reproche tout comme le chromage interne. Une bande de battue guillochée à la machine de 20 centimètres porte un cran de mire en V ouvert ainsi que deux vis qui masquent des taraudages pour la fixation d’une optique. Ils portent une grenadière détachable.
Le guidon à boule orange monté sur une rampe de 6 centimètres est bien visible dans le cran de mire, réglé pour une distance de tir de 50 mètres.
La bascule à coquilles est en acier, ornée de gravures représentant des feuilles d’acanthe tracées à la machine. Le verrouillage est réalisé par un verrou unique et massif venant s’insérer dans un large tenon sous les canons.
Le poids de départ des deux détentes indépendantes est réglable grâce à la clef Allen fournie. L’allègement du poids de départ se fait en tournant la clef dans le sens des aiguilles d’une montre.
L’armeur et la clef d’ouverture sont gravés. Toutes les surfaces sont nettes, les usinages soignés. L’armeur sert également de commande d’extracteur ou d’éjecteur, au choix. Après le tir : si l’armeur est mainetenu en position «armé», les douilles sont éjectées ; si l’armeur est ramené en position “désarmé” les douilles sont simplement extraites.
La crosse de 38 centimètres est prévue pour un droitier. Droite, sans pente en noyer de grade 3, sa poignée pistolet est renflée à du côté droit pour bien remplir la main. Le quadrillage à la machine en pointes de diamant à 7 lignes au centimètre est finement exécuté et permet une bonne prise en main. Elle porte la seconde grenadière, également détachable. La large et épaisse plaque de couche en caoutchouc est légèrement cintrée pour épouser le contour de l’épaule, quadrillée et avantagée à droite.
Du fait d’un équilibrage au droit des tourillons, l’arme monte vite et bien à l’épaule. Le busc vient naturellement se placer sous la pommette et permettre un bon alignement du cran de mire et du guidon.
◆ La cartouche de .470 Nitro Express
Les Britanniques avaient leur propre système de poids et mesures, dit “système impérial” et leur propre système de désignation des cartouches. Précédé d’un point, qui indique une dimension inférieure au pouce (ou inch de 25,4 millimètres) le chiffre 470 fait référence au diamètre du canon à fond de rayures, exprimé en millièmes de pouce soit 11,9 millimètres.
Le terme “Nitro” a été utilisé par les fabricants de munitions au XIXE siècle, à l’époque de la transition entre la poudre noire et la nitrocellulose, également dites “sans fumée”, beaucoup plus puissante, telle que la cordite, utilisée par les Britanniques, afin de différencier ces nouvelles cartouches de celles chargées à la poudre noire, identifiées par “BP” (Black powder) ou encore de celles chargées avec une faible dose de nitrocellulose, Nitro for black powder, compatibles avec les armes éprouvées pour la poudre noire.
Le projectile de cette cartouche fait partie de la classe des “.400 plus”. Son diamètre est supérieur de 20 % à celui du projectile du calibre .416 Rigby, un grand classique parmi les calibres pour la chasse au gibier dangereux. La grande surface frontale engendre un effet terminal plus important : un canal de blessure plus large et un effet de choc accru.
Son projectile de 500 grains, soit 32,4 grammes, tiré à la vitesse initiale de 660mètres-seconde lui confère une énergie cinétique considérable de 5767 joules à 100 mètres qui fait de cette munition un calibre d’arrêt (charge stopper) bienvenu quand les choses tournent mal, que l’on soit chasseur ou guide.
La contrepartie de ces performances est un recul important mais maîtrisable dans cette arme suffisamment lourde, bien équilibrée et avec un peu d’habitude. Pour cet essai, nous avons tiré des cartouches manufacturées par Norma avec des douilles en laiton, à balle blindée.
◆ L’essai au tir
Nous avons pu tester cet express sur les excellentes installations de l’armurerie Vouzelaud à Brou en Eure-et-loir. Les tirs sur appui et sur cible fixe à 50 mètres ont eu pour but de vérifier la précision intrinsèque des deux canons puis la bonne convergence des trajectoires au point visé. Les tirs ont été effectués canons froids pour éviter d’introduire des tensions entre les deux canons et conformément aux instructions de la notice en anglais. Les détentes directes sont très douces, l’éjection des douilles vigoureuse, le guidon se détache bien dans le cran de mire bien proportionné et bien visible.
Les résultats sont les suivants : la précision des canons est bonne: canon droit H+L = 8 cm : canon gauche : H+L = 6 cm
La convergence des deux canons est bonne en direction, avec un croisement des trajectoires des deux canons à 50 mètres. Le point moyen du groupement des deux canons se situe à 14 centimètres sous le point visé. Pour le tireur, il y a donc lieu de changer le guidon et/ou le cran de mire pour amener le point moyen au point visé.
◆ Conclusion
L’express Krieghoff Classic Big Five est une arme fiable, bien équilibrée, agréable à tirer grâce à la largeur de sa plaque de couche, son poids et à la bonne répartition des masses qui atténuent le recul de la puissante cartouche de .470 Nitro Express.
La régulation des canons est bonne, avec une bonne convergence des trajectoires à 50 mètres.
Il convient au chasseur de gibier dangereux et à un guide de chasse dans un environnement dans lequel les distances de tir sont courtes, au point de nécessiter un calibre puissant susceptible de mettre l’animal K.O. au premier coup, au besoin de doubler rapidement un animal qui charge à courte distance, avec toutes les chances de le mettre à terre.
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