Vènerie, Honneurs à nos chiens

L’esprit de la vènerie, c’est lui, le chien. Figure de la cynophilie cynégétique française, président du Club du chien d’ordre durant vingt-deux ans, auteur de la revue Vènerie, veneur expérimenté, Pierre Astié est l’un des meilleurs promoteurs du grand chien courant de vènerie, le chien d’ordre. Nous comptons 9 de ces races rares, dont la moitié est française. Objet d’un patrimoine bien vivant, le chien d’ordre est un athlète évoluant au sein d’une structure complexe : la meute. Mille défis lui sont imposés. Le chien sera bon certes, mais aussi beau, la meute sera homogène, et pérenne. Pierre Astié signe ici un passionnant traité du chien d’ordre, qui concernera également le chien courant. Vie du chenil, installation, nourriture, élevage, chasse… Chaque facette est évoquée très pratiquement. Un guide parfait, abondamment illustré. Et puis, Pierre Astié insiste sur le respect et l’affection que nous devons à ces auxiliaires. Non pas des outils, mais des compagnons de chasse dévoués, et aimants. 208 pages, 22 + 7,10 de port, chez l’auteur, Pierre Astié, Le Logis de la Grange, 86240 Fontaine-le-Comte, courriel : astiep@wanadoo.fr Edité pour la première fois en 1850, en anglais, cet ouvrage fut publié en français dix ans plus tard. Traduit par Alexandre Dumas himself, sous le titre La Vie au désert (Thiébaud 238). Puis, débuta un long purgatoire qui devait durer près de 160 ans. Jamais plus l’ouvrage ne fut publié tandis que nombre d’ouvrages de langue anglaise et évoquant le safari furent réédités à la fin du XIX siècle. Le livre e souffrît-il de son titre originel obscur ? Toujours est-il qu’un de ses amis attira l’attention de Daniel Henriot sur cet ovni de la littérature cynégétique, lequel avait échappé à sa lecture vorace. Et l’ancien guide de chasse en Rca se prit de passion pour cette épopée sudafricaine. Le safari se fait alors à cheval, en chariot, avec des chiens. L’Eden n’est pas forcément généreux, mais les éléphants peuvent être gigantesques, à l’instar des émotions. 438 pages, 25 éditions Montbel, 8 rue de Courcelles, 75008 Paris, 01 45 63 04 04, livres@montbel.com, en vente en ligne sur www.montbel.com