L’interview RIP de… Mary Jackson

Échange de textos depuis les cieux avec la première femme noire devenue ingénieure à la Nasa.

Mary Jackson naît en 1921 dans les Hamptons, aux États-Unis. Fortiche à l’école, elle obtient une double licence en maths et en sciences physiques. Elle s’engage dans le premier groupe universitaire afro-américain crée par et pour les femmes. 100 % Girl Power, elle intègre un centre de recherche et bosse avec une team d’exception composée de mathématiciennes noires. Mary envisage de devenir ingénieure… Mais en cette époque ségrégationniste, elle a besoin d’une autorisation pour suivre les cours réservés aux Blancs. Bingo ! À force de jouer des coudes, elle devient la première femme noire ingénieure, la plus haut gradée dans le secteur de l’aérospatiale. Plus tard, Mary s’engage dans l’administration de l’égalité des chances de la Nasa. Son but ? Féminiser un milieu monopolisé par les hommes. Elle mène ce combat jusqu’à sa retraite et s’éteint en 2005 sans l’ombre d’une distinction. La Nasa rattrape le coup le 25 juin dernier, en rebaptisant le siège du bâtiment à son nom. Pas trop tôt !

Salut Mary, comment allez-vous ?

J’ai connu des jours meilleurs…

Allons bon, qu’est-ce qui ne va pas ?

Vu de là-haut, les choses n’évoluent pas très vite concernant les luttes raciales. Ça, c’est sûr… Il y a du boulot mais on ne lâche rien.

Au fait, que pensezvous de l’hommage que vous a fait la Nasa ?

Très franchement, je ne l’ai pas volé parce qu’on m’a mis un paquet de bâtons dans les roues.

Entre misogynie et racisme, j’ai pas été déçue du voyage « spatial ».

Oui, on a eu un petit aperçu dans le film Les Figures de l’ombre, qui retrace votre histoire.

Ah ! Nom de Dieu, il y a eu un film sur moi ? J’ai eu l’oscar j’espère !

Non, sorry Mary, pourtant le film est top.

Quelle actrice a joué mon rôle ?

Janelle Monáe ! Vous la connaissez ?

Ah je la kiffe ! Avec mes copines de la Nasa, Dorothy Vaughan et Katherine Johnson, on mate son clip Pynk en boucle.

Ça nous met une de ces patates !

Haha on paierait cher pour voir ça.

Chiche vous nous racontez votre vie en émojis ?

Merci Mary et bisous.

Pour celles qui préfèrent bouquiner, on me dit à l’oreillette que le film est tiré du livre Les Figures de l’ombre, de Margot Lee Shetterly.