CONGRÈS, LA FRANCE S’ÉQUIPE

C’est le plus grand centre de congrès d’Europe, un géant capable d’accueillir 35 000 personnes ! Le Paris Convention Centre a été inauguré fin novembre, au troisième étage du Hall 7 de Paris Expo Porte de Versailles. De quoi permettre à la capitale d’accueillir enfin les grands congrès internationaux qui, jusqu’à présent, ne trouvaient pas nécessairement de lieu à leur démesure et allaient voir ailleurs, à Vienne ou Barcelone. Avec 120 centres de congrès et 80 parcs d’expositions, la France ne manque pas d’équipements. Elle ne pointe pourtant qu’à la quatrième destination en termes d’accueil de congrès au classement ICCA (International Congress and Convention Association), derrière les États-Unis, l’Allemagne et la Grande-Bretagne. Une position insatisfaisante pour un pays leader mondial du tourisme… Après des années de pause, c’est donc toute la France qui construit et rénove pour monter sur le podium. Non sans raison : un voyageur d’affaires dépense deux à quatre fois plus qu’un touriste ! En quête d’originalité pour se démarquer, et avec l’ambition de doper leur attractivité, les villes n’hésitent plus à confier la signature de leurs équipements à des architectes de renom ou à investir des lieux historiques ; à l’image du Couvent des Jacobins à Rennes, qui vient d’être transformé en centre de congrès aux ambitions internationales. Après Quimper et Le Havre qui ont inauguré leurs équipements en 2017, d’autres ouvertures sont annoncées dans les prochains mois, dont le centre des congrès Robert Schuman à Metz, face au centre Pompidou.