“Caen offre une diversité de lieux qui répond aux attentes des entreprises”
Alors que le secteur de l’événementiel redémarre, à la faveur d’un meilleur contrôle de la pandémie, la capitale normande cherche à faire valoir ses atouts pour séduire autant d’entreprises désireuses, après les confinements successifs, de renouer avec leurs salariés. Entretien avec Emmanuelle Hardouin, directrice de l’Office de Tourisme & des Congrès de Caen la mer. Quelle est la situation actuelle en matière d’organisation de séminaires et de congrès ?
Nous sommes sur une reprise très dynamique. Sur ces six premiers mois de l’année, nous enregistrons des demandes, sur une moyenne de trente à cinquante par mois, qui correspondent à nos niveaux de 2019. L’attractivité du territoire permet d’avoir pour les entreprises une large diversité de lieux pour organiser leurs événements. N’oubliez pas que nous ne sommes qu’à deux heures de Paris en train ce qui nous permet d’enregistrer 20 % de demandes issues de l’Île-de-France. Cette proximité avec la capitale facilite aujourd’hui l’organisation de team buildings particulièrement fédérateurs en cette période post pandémique.
D’autant effectivement que la ville possède des lieux assez diversifiés qui peuvent accueillir toutes sortes de typologies d’évènements !
C’est exact ! Certes, il y a le Centre de Congrès mais nous avons dans l’agglomération plusieurs autres lieux qui peuvent se prêter à l’organisation d’évènements autre que des congrès. Tout récemment, je pense à l’inauguration, il y a un an, du MoHo, premier “collider” européen dont la vocation est de mêler tous les écosystèmes possibles. Qu’ils soient composés d’étudiants, d’entrepreneurs, d’entreprises ou de chercheurs. Nous avons également un tiers-lieu, le Wip, implanté sur la friche de l’ancien atelier électrique de la SMN [société métallurgique de Normandie] et qui a aussi vocation, depuis 2019, à mêler coworking, salles de réunion et organisation de séminaires ou de conférences. La ville de Caen s’inscrit de plus en plus dans cette transversalité des écosystèmes articulé autour de lieux durables et responsables. Pour les entreprises, c’est ainsi la possibilité d’avoir accès à une large palette d’endroits pouvant correspondre à leurs attentes aussi diverses soient-elles. Comment ne pas citer le Crédit Agricole Normandie, la bibliothèque Alexis de Tocqueville, l’abbaye d’Ardenne-IMEC, le Dôme ou bien encore le Domaine de la Barronie. Autant de lieux, pour certains chargés d’histoire, qui sont de véritables écrins haute-couture destinés à renforcer l’attractivité de la ville.
D’autant que la richesse du territoire est un plus indéniable !
Outre la proximité de Paris, la politique de l’office de tourisme, via sa nouvelle identité baptisée “Caen Là Mer” cherche à articuler l’agglomération autour du patrimoine et d’un environnement naturel privilégié. Entre terre et mer, sur ce territoire normand, la ville, riche de plus de mille ans d’histoire, n’est à quelques encablures du port de Ouistreham ou de Cabourg. Difficile de ne pas évoquer également les plages du Débarquement qui participent à l’identité du territoire. Ce qui nous permet d’avoir une identité qui mêle passé et modernité.
retrouver son éclat et de décrocher une cinquième étoile. Ses espaces événementiels et sa grande salle (200 personnes) séduisent les entreprises, qui représentent désormais 40 % de l’activité de l’établissement. Enfin, le Touquet-Paris-Plage s’enrichit cet été de trois hôtels du groupe Accor (Mercure, Ibis Styles et Tribe).
ENTRE PASSÉ ET FUTUR
En Normandie, les entreprises peuvent choisir entre l’architecture visionnaire du Havre ou le charme chic et rétro de Deauville. Installé dans d’anciennes friches portuaires, le Carré des Docks (inauguré en 2016) a contribué à faire de la première une destination à part entière pour le tourisme d’affaires. La seconde peut compter sur les 18 000 m2 de son CID (auditorium de 1500 places, plateau TV pour les événements hybrides…) et un parc hôtelier haut de gamme, géré pour partie par le groupe Barrière (Normandy, Royal, Hôtel du Golf) pour vivre toute l’année. En Bretagne, Saint-Malo fait référence. Entièrement relooké et agrandi en 2019, son palais Grand Large installé dans l’ancien casino, à deux pas de la vieille ville, met en avant une vaste salle de 1 000 places et une nouvelle rotonde avec vue mer pour accueillir des séminaires et dîners inspirants, mais aussi son littoral exceptionnel qui file de Cancale à Dinard et sa gastronomie pour proposer des activités qui allient découverte authentique et gourmandise. A La Baule aussi, on joue la carte de l’inspiration pour convaincre les entreprises de se réunir durablement. Ici, de la gare à la plage en passant par le palais des congrès Jacques Chirac-Atlantia, tout se fait à pied pour une "bulle" propice à la cohésion et la respiration. En complément, la ville innove avec l’ouverture récente d’un nouvel espace polyvalent (300 personnes) installé au premier étage du casino, face à la mer, et un nouvel auditorium de 1 400 places situé en plein coeur de ville, dans l’écrin de verdure du parc des Driades. De quoi répondre à toutes les demandes, du "small meeting" au congrès de plusieurs centaines de personnes. Plus au sud, La Rochelle pouvait déjà compter sur la grande halle de l’Espace Encan qui prépare une extension pour 2023. Pour s’imposer davantage sur le marché du tourisme d’affaires, elle vient de se doter d’un Convention Bureau, devenant l’une des rares villes de taille moyenne à disposer d’un tel service. Les premières réalisations concrètes sont attendues pour la rentrée, avec la sortie d’un meeting guide pour aider entreprises et professionnels et l’enrichissement du site internet qui présentera l’ensemble de l’offre de tourisme d’affaires de La Rochelle.
DES TERRITOIRES ENTIERS À EXPLORER
Le bassin d’Arcachon fourbit également ses armes. "Nous sommes connus de tous les Français et le bassin fait le plein durant l’été. Nous préférons désormais investir sur d’autres cibles, les jeunes actifs qui viennent toute l’année le temps d’un week-end et le tourisme d’affaires que nous développons depuis deux ans, avec l’envie de devenir une destination "quatre saisons", dans une logique environnementale", explique Isabelle Laban, directrice du pôle promotion du Syndicat intercommunal du bassin d’Arcachon. Installé dans l’ancien casino, le palais des congrès (auditorium de 500 places) bénéficie d’une situation privilégiée, face à l’océan. Mais la région souhaite également convaincre les entreprises d’explorer tout le territoire, jusqu’au Cap Ferret où les restaurants et hôtels sont ouverts même en hiver, pour des petits séminaires décontractés ou comités de direction confidentiels. Face au charme de la dune du Pyla ou de l’île aux oiseaux que les entreprises explorent après le travail lors d’une sortie en pinasse (bateau traditionnel), Biarritz n’est pas en reste. La ville basque vante son dynamisme, sur fond de surf et de bouillonnement culturel. La réouverture au printemps de l’iconique Hôtel du Palais après de longs travaux (500 m2 d’espaces de réunions dont le superbe salon impérial et son jardin d’hiver) renforce une offre riche de trois sites en centre-ville, dont le centre de congrès Bellevue de style Belle Epoque face à l’océan. Il a accueilli le sommet du G7 en 2019, une référence quant à la qualité de ses prestations !