La préparation du sol

Pas de bons légumes sans une terre bien préparée. Pour autant, il n’est pas nécessaire de bêcher à 30 cm de profondeur. Adoptez la méthode « zéro effort » !

Un départ sur de bonnes bases

• Si vous commencez à partir de rien, vous allez probablement devoir ôter l’herbe d’un coin de pelouse. Vous pouvez soit bêcher, soit choisir l’option « zéro effort ». Si vous choisissez de démarrer votre potager au printemps, l’automne précédent, posez des cartons à terre, sur la pelouse. Recouvrez-les d’une bonne couche de compost ou de feuilles mortes (d’une épaisseur minimale de 30 cm, plus si vous avez suffisamment de matériaux sous la main). L’herbe, privée de lumière, va dépérir. Au printemps, les cartons seront presque décomposés et la couche de matière organique aura son volume nettement réduit. Vous pouvez laisser cette couche si elle ne mesure que 10 cm de hauteur et verser du terreau ou de la bonne terre par-dessus et griffer pour tout mélanger.

• Si vous reprenez un endroit déjà cultivé et précédemment occupé soit par des fleurs, soit par des légumes, le travail sera moins difficile. Il vous suffira de bien nettoyer et d’ôter tous les débris. Vous pouvez éventuellement conserver en place quelques rosiers ou quelques vivaces qui viendront fleurir le potager. Décompactez bien la terre à la fourche-bêche sur l’emplacement que vous souhaitez occuper. Si votre sol est léger, investissez dans une grelinette, qui épargnera votre dos.

Des bordures bien nettes

• Servez-vous du cordeau pour faire de belles planches (c’est ainsi que l’on appelle la surface occupée par les différents légumes). Il est important de bien dégager les contours des planches, et de ne pas laisser d’herbes hautes. C’est en effet l’endroit que préfèrent les limaces pour s’y cacher le jour, prêtes à monter à l’attaque des légumes la nuit. Découpez bien les bordures à la bêche et mettez les paquets de terre et d’herbe sur le tas de compost.

• Apportez ensuite du fumier en granulés, en surface, qui va nourrir naturellement la terre. Respectez les doses indiquées sur les paquets, car elles dépendent des marques, des produits et de leur concentration.