C’est bon pour la planète

Le compost n’a que des avantages : il fournit un amendement naturel gratuit et recycle les végétaux morts, ainsi qu’une grande partie des déchets organiques de cuisine.

Je démarre un petit compost pour diminuer mes déchets.

Composter consiste à empiler des déchets végétaux pour obtenir en quelques semaines ou mois, une sorte de «terreau» utile à la fois au jardin ou en pot. Voilà les étapes importantes pour débuter votre compost et les réponses aux questions que vous vous poserez avant de vous lancer.

1 Trouver la bonne place

La décomposition des végétaux a besoin d’humidité. L’idéal est donc un endroit à l’abri du vent et du plein soleil, non loin de la cuisine. Il est aussi agréable de pouvoir y travailler à l’aise et d’avoir l’espace nécessaire pour manoeuvrer avec une brouette. De l’eau à proximité permet d’arroser en été.

2 Choisir le contenant

Bac ou pas bac? On trouve dans le commerce des bacs à compost en plastique, très utiles dans les petits jardins de ville, car ils maintiennent les rongeurs à l’écart. Mais il est facile de fabriquer un cube de 1 m de côté environ avec 4 palettes. À la campagne, on peut aussi entasser les débris végétaux dans un coin.

3 Empiler les matériaux

Pour que les matériaux se décomposent vite, il est important de mélanger le mieux possible des « verts » et des « secs », les uns compensant les carences des autres. Mais certains sont plus compliqués à utiliser que d’autres.

• Les tontes de gazon : elles enrichissent le compost en azote, mais une trop grande quantité risque de former une couche qui pourrit et nuit à la bonne décomposition.

• Les feuilles des arbres : excellent matériau, mais broyez celles de chêne et de platane à la tondeuse, pour activer leur décomposition.

• Les feuilles des arbres fruitiers : aucun problème si elles sont bien mélangées et si le compost « chauffe ». Les éventuelles maladies sont « digérées » par les micro-organismes.

• Les petites branches : excellentes si elles sont passées au broyeur ou simplement coupées en petits morceaux, elles mettent plus de temps à se décomposer que les autres matériaux mais donnent un humus solide et durable. Évitez les déchets de taille des rosiers qui piquent longtemps…

4 Récolter et utiliser le compost

Selon les saisons, les différents matériaux mettent entre 3 mois et 1 an pour se décomposer et pouvoir être utilisés. Le compost le plus « mûr » et le plus finement décomposé se trouve au niveau du sol, au plus bas du tas.

S’il est assez fin, on peut l’utiliser pour des plantes en pot, en le mélangeant avec un peu de terre de jardin et du sable. Plus grossier (moins décomposé), il fera un excellent « mulch » à appliquer sur le sol autour des plantations dès novembre.

Il est inutile, voire nuisible, d’enfouir le compost, qui a besoin d’air pour terminer sa décomposition.

En revanche, mieux vaut le couvrir de feuilles mortes pour ralentir les effets néfastes du vent, du froid ou de la pluie.