Pélargonium ou géranium ? La faute à Linné !

À l’origine, Carl von Linné (1707-1778) avait classé les Geranium, Erodium et Pelargonium dans le même genre : tous des Geranium. C’est le botaniste Charles-Louis L’Héritier de Brutelle (1746-1800) qui a séparé ces trois genres après avoir regardé de près le nombre d’anthères (partie terminale de l’étamine) : l’Erodium en a 5, le Geranium, 7, et le Pelargonium,

10. Mais la confusion est restée. Pour vous y retrouver, il existe d’autres différences :

• Les géraniums ont des fleurs régulières à symétrie radiale – en rond –, tous les pétales se ressemblent. Les pélargoniums ont des fleurs irrégulières à symétrie axiale – verticale –, les pétales de droite sont identiques aux pétales de gauche.

• Les géraniums font des touffes alors que les pélargoniums ont un port dressé, tels de petits arbustes, avec des tiges presque ligneuses.

• Les géraniums viennent de l’hémisphère nord et passent l’hiver dehors comme des vivaces, alors que les pélargoniums proviennent de l’hémisphère sud et doivent être rentrés.