ANGÉLIQUE DE SAINT-EXUPÉRY : « UN CHÂTEAU AU FÉMININ »
Depuis sa chambre d’enfant de Bézenac, elle contemplait la silhouette de Milandes. « Ça me faisait rêver ! », souritelle. Sa mère achète le château en 2001 et Angélique de Saint-exupéry se charge de le restaurer, de le mettre en valeur pour accueillir le public, tout en imaginant, au sein des différentes pièces, une scénographie dédiée à la mémoire de Joséphine Baker – elle a même retrouvé ses robes. Amoureuse des Milandes, la jeune femme vient d’inaugurer les nouveaux jardins. « Ils ont été réalisés à l’origine au début du xxe siècle pour la femme de l’industriel et propriétaire Charles-auguste Claverie. Ce château qui a été construit pour une femme d’ailleurs, l’épouse de François de Caumont, seigneur de Castelnaud, est très féminin. Il y a quelque chose de doux dans sa silhouette, des tours fines, pas de meurtrière… Il est dénué de son aspect guerrier et c’est cela peut-être qui avait séduit Joséphine. » Angélique de Saint-exupéry accueille des écoliers au printemps au château, comme si elle perpétuait le rêve de la « Vénus d’ébène ».
des enfants boursiers du monde… Hélas, elle n’aura pas le temps. La chute fut vraiment terrible. »
LE RÊVE BRISÉ
L’histoire se termine mal, Joséphine dépense sans compter pour son domaine et son château – sa salle de bains était moulée dans de la pâte de verre de Murano avec incrustations d’or. Elle est bientôt ruinée. « Elle avait plus de 100 employés ! Il faut dire qu’elle a aussi été abusée par des artisans du coin pas très honnêtes vis-à-vis d’elle, ils devaient la juger frivole, légère… On raconte que certains arrivaient à vélo le matin, et repartait en voiture le soir… », raconte Angélique de Saintexupéry. Joséphine Baker se fait bientôt pousser dehors au nom de ses créanciers. Dans les journaux, on la découvre résister à l’expropriation sur les marches du château, star déchue en peignoir de bain. Brigitte Bardot, Fidel Castro ou de Gaulle feront tout pour la sauver au fil des années. En vain. Expulsée en 1969, elle s’installera à Roquebrune sur la Côte d’azur, avec l’aide de Grace de Monaco. Si loin de son utopique village « arc-en-ciel ».