CASTELNAUD ET BEYNAC
LES FRÈRES ENNEMIS DU PÉRIGORD
Postés à 3 kilomètres d’écart, ils figurent parmi les plus célèbres châteaux de Dordogne. Éternels rivaux au Moyen Âge, ces fiers castels ne se livrent plus aujourd’hui qu’à… un concours de beauté, après avoir été tous deux restaurés à partir des années 1960.
Ils semblent se regarder en chien de faïence, postés à trois kilomètres de distance, à l’extrémité d’un même méandre de la Dordogne. Côté amont, juché à la confluence de la Dordogne et du Céou, le puissant château de Castelnaud est dominé par une altière haute tour carrée. Côté aval, le tout aussi monumental château de Beynac est perché sur une falaise calcaire. Si proches et si différents. « Il fallait imaginer au xive siècle durant la guerre de Cent Ans, lorsque la Dordogne servait de ligne de front, que le premier fut souvent une place forte anglaise quand l’autre, voisin direct, était français ! », nous rappelle notre guide, à Castelnaud.
RESTAURÉ ET FIGÉ DANS LE MOYEN ÂGE
Commençons par Castelnaud. Ce nid d’aigle fut dès sa fondation, au xiie siècle, un repaire des Albigeois. Le château du cruel Bernard de Casnac fut ensuite brûlé par les troupes du tout aussi impitoyable Simon de Montfort, pourfen-