Un littoral en beauté

1/2 à 1 journée IGN 1/75000 Pays basque; IGN 1/25000 Hendaye-saint-jean-de-luz Côte d’argent Il est surpuissant mais on ne le compte jamais parmi les fleuves majeurs de France. Avec ses 309 km de cours depuis la Bigorre, l’adour n’est qu’au huitième rang national en termes de longueur. Pourtant, le creux qu’il creusa autrefois, le Gouf de Capbreton – aujourd’hui caché sous le niveau de la mer – prouve une sacrée personnalité. Pour dompter ce cours d’eau capricieux, les hommes modifièrent son tracé, le décalant de Capbreton vers Bayonne. Le mérite en revient à Louis de Foix, que l’on fit revenir spécialement de sa mission en Espagne, où il aidait à bâtir le Palais royal madrilène pour Philippe II.

UNE CRUE MÉMORABLE Après sept années de travaux acharnés et grâce à une crue providentielle de la Nive, l’adour s’engouffra enfin dans son nouveau lit. On aurait rêvé en être, en ce mémorable 25 octobre 1578! Aujourd’hui, l’adour est navigable sur 66 km, jusqu’à Dax, et déroule une jolie palette de paysages. Le fleuve est classé « Site Natura 2000 » pour la richesse de sa faune, notamment les poissons migrateurs comme le saumon, l’alose ou la lamproie. Il trace une frontière naturelle: en deçà, la Gascogne; au-delà, le Pays basque !