APRÈS AVOIR ACCUEILLI DES MILLIERS DEI VISITEURS QUOTIDIENS DANS LES ANNÉES 1950, LA GROTTE SE DÉGRADE. EN 1963, ANDRÉI MALRAUX PREND UN ARRÊTÉ DE FERMETUREI
qu’à des spécialistes triés sur le volet, n’autorisant que de rarissimes passedroits (comme celui dont a bénéficié le président Nicolas Sarkozy, à l’occasion des 70 ans de la découverte). Les polémiques accompagnent régulièrement les communications de son Conseil scientifique. C’est que Lascaux, inscrite depuis 1979 au patrimoine mondial par l’unesco, avec les autres sites préhistoriques de la vallée de la Vézère, est un bien universel, suivi avec attention par les chercheurs internationaux.
UNE DIMENSION SYMBOLIQUE
Nul doute que la grotte est entrée dans le cercle des sites sacrés de notre patrimoine. Pour autant, à l’époque de ceux qui ont exercé leur art sur ses parois, était-elle elle-même, un lieu sacré? Cela est beaucoup moins sûr, bien que divers indices concourent à donner au site une réelle dimension symbolique. Le premier est l’absence totale de représentations de rennes. Or, c’était l’animal le plus abondant, celui qui fournissait la chair pour se
nourrir, la peau pour se vêtir, les os pour fabriquer des armes. Le fait que les Magdaléniens aient privilégié les félins, les rhinocéros ou les effrayants aurochs, laisse penser qu’ils donnaient à ces espèces une importance et un sens différents. Enfin, une scène étrange, située au fond du « Puits », incite depuis les débuts à la perplexité.
On distingue trois éléments que rien ne relie: un bison blessé, répandant ses entrailles sur le sol; un homme, également mal en point, une main à quatre doigts, affublé d’une tête d’oiseau; et une sorte de totem, surmonté lui aussi d’une tête de volatile. Si certains voient là un épisode de chasse à l’issue malheureuse, d’autres reconnaissent en l’homme à terre un chamane qui aurait assimilé les pouvoirs de l’oiseau, pour traverser d’autres mondes.
MYTHOLOGIES PREMIÈRES
«Ces vastes compositions peintes ou gravées pourraient être les témoignages d’une pensée spirituelle, dont la portée symbolique repose sur une approche cosmogonique », avance le préhistorien Jean Clottes. Toujours est-il que, de l’entrée jusqu’au tréfonds de Lascaux, de la salle des Taureaux au « Puits », se révèle à nos regards le grand livre des mythologies premières, avec la création du monde comme thème essentiel.
On a tenté maints comblements pour faire disparaître ce que d’aucuns nomment les « gorges de l’enfer ». Des monceaux de gravats y ont été déversés, des troncs en ont obstrué l’entrée, le tout fut maçonné. Et l’endroit finalement oublié, jusqu’à un affaissement du terrain survenu en 1907. Son propriétaire, Pierre Francès, lance alors l’exploration des lieux et fait appel à Gabriel Galou, puisatier de son état, que la descente n’effraie pas. « Cela dépasse l’imagination la plus féconde », dit-il, en remontant. Encore n’est-il
l’auberge Médiévale est un havre de sérénité. David et Carine Beyney reçoivent leurs hôtes avec attention et chaleur. Les chambres sont confortables, spacieuses et calmes. La table est généreuse et abordable.
Café de La Mairie
20 avenue de la Préhistoire, 24620 Les Eyzies. 05 53 06 98 26. En matière de restauration, l’offre est grande. Glaciers et cafés émaillent la rue principale de cette zone très touristique. Le café de la Mairie propose une grande terrasse, mais n’a pas opté pour une décoration « tendance », soyez prévenu. C’est simple, mais on apprécie aussi!