ESPRIT XVIIIE

Le coeur de Bayeux compte plus d’une quarantaine d’hôtels particuliers construits avant la Révolution. Après des années de recherche, Adrienne et

Édouard Sion ont trouvé leur perle rare. Concentré autour de la cathédrale, le Vieux

Bayeux valorise son patrimoine médiéval. Mais ce sont les propriétaires terriens et les aristocrates parisiens qui ont façonné la ville que nous visitons aujourd’hui, avec la construction d’hôtels particuliers. « Par leur nombre, ils sont les témoins des flux d’argent qui circulaient à Bayeux lorsque la ville était une capitale administrative », explique Adrienne. Avec son mari Édouard Sion, elle forme un couple passionné par le xviiie siècle. Pendant trois ans, ils ont cherché la propriété idéale jusqu’à la découverte de l’hôtel de la Jumellière, construit en 1777. Une maison de 400 mètres carrés avec ses dépendances où l’on entrait en calèche, et qui n’a connu que deux propriétaires depuis le xixe siècle. « Nous voulions une maison restaurée dans les règles de l’art. Le dernier propriétaire était un puriste comme nous le sommes. Il avait rétabli les fenêtres à petits carreaux en verre soufflé. Nous avons seulement rafraîchi les peintures mais en gardant les couleurs d’origine. »

DÎNERS AUX CHANDELLES ET COURS DE CUISINE

Seule concession à la modernité, la cuisine a été ramenée à l’étage, au même niveau que les salons et la salle à manger, pour profiter d’une belle luminosité. Adrienne y dresse une belle table pour des dîners aux chandelles proposés aux touristes américains. Sa double culture lui permet d’organiser des séjours très haut de gamme pour les descendants des vétérans et pour ses compatriotes attirés par les plages du Débarquement. Fille de militaire et mère de trois enfants engagés dans l’armée américaine, elle explique le sens de ces voyages en Normandie. « Dès notre plus jeune âge, nous sommes élevés dans le respect des valeurs patriotiques. Pour les Américains qui en ont les moyens, la Normandie, c’est un pèlerinage, et faire un voyage en Europe dans sa vie, c’est un accomplissement. »

La Jumellière, hôtel particulier datant de 1777 situé dans le Vieux Bayeux. Cette maison remarquable de 400 m2 a gardé son aspect d’origine en façade grâce à ses hautes fenêtres à petits carreaux en verre soufflé. La famille O’donoghue Sion, heureuse propriétaire du domaine, s’est lancée dans le tourisme de mémoire haut de gamme en accueillant et conseillant les Américains venus à la découverte des côtes normandes.