Dimanche Ouest France (Côtes-d'Armor)
À Red Bull, si ce n’est pas l’un, c’est l’autre
Grand Prix d’Azerbaïdjan, aujourd’hui (13 h). Si le leader actuel du championnat du monde a connu un sprint mouvementé, Sergio Pérez s’est adjugé cette première course spéciale de la saison.
Sur les rives de la mer Caspienne, théâtre de la 4e manche de l’année, Charles Leclerc l’avait prédit : « Cela sera difficile de conserver les rênes » face aux surpuissantes Red Bull.
Le Monégasque ne s’y est pas trompé : en dépit d’un bon départ puis d’une bonne relance après l’intervention de la voiture de sécurité en début de course, le pilote de la Scuderia n’aura pas résisté bien longtemps à la RB19 de Pérez hier. « Les Red Bull ont toujours l’avantage en course, mais il ne faut pas oublier combien nous étions loin sur les précédents rendez-vous, s’est félicité Leclerc, qui offre à Ferrari son meilleur classement en course depuis l’arrivée de Frédéric Vasseur à la tête de l’équipe, en janvier. Il faut prendre le maximum de points et aujourd’hui il n’y avait rien d’autre de plus à faire, je suis heureux de ma 2e place. »
Verstappen agacé
À l’arrière, Verstappen, double champion du monde en titre et 3e sur la grille, a connu un début de sprint mouvementé. À la lutte pour conserver sa position face au Britannique George Russell (Mercedes), le Néerlandais a été heurté par la Mercedes et sa monoplace a été endommagée au niveau du ponton. « Je ne comprends tout simplement pas pourquoi prendre autant de risques dans le premier tour », a- t- il pesté à l’encontre de Russell après l’arrivée. Il parvient toutefois à conserver sa 3e place devant le Britannique.
Fernando Alonso a lui fini 6e, derrière Carlos Sainz, à l’issue du sprint, un format instauré en 2021 et que l’on retrouvera sur cinq autres GP cette saison. Contrairement à ce qui se faisait jusqu’à présent, le sprint, qui déterminait la grille du GP le lendemain, n’a désormais plus aucune incidence. Il dispose aussi de sa propre séance de qualifications disputée plus tôt dans la journée.
Afin de déterminer la grille de départ du GP dimanche, les pilotes ont disputé vendredi une séance de qualifications à l’issue de laquelle Leclerc avait déjà pris la pole, devant Verstappen.
L’occasion pour le Néerlandais, vainqueur l’an dernier à Bakou et si dominateur depuis le début de la saison, de prendre sa revanche ce dimanche ? En six courses disputées depuis 2016, jamais un pilote ne s’est imposé deux fois en Azerbaïdjan.
Grille du Grand Prix d’Azerbaïdjan
1. C. Leclerc (Mon/Ferrari) ; 2. M. Verstappen (P-B/Red Bull) ; 3. S. Pérez (Mex/Red Bull) ; 4. C. Sainz Jr (Esp/ Ferrari) ; 5. L. Hamilton (R- U/Mercedes) ; 6. F. Alonso (Esp/Aston Martin) ;
7. L. Norris (R-U/McLaren) ; 8. Y. Tsunoda (Jap/AlphaTauri) ; 9. L. Stroll (Can/Aston Martin) ; 10. O. Piastri (Aus/McLaren) ; 11. G. Russell (R-U/ Mercedes) ; 12. A. Albon (Tha/Williams) ; 13. V. Bottas ( Fin/Alfa Romeo) ; 14. L. Sargeant (E- U/Williams) ; 15. Z. Guanyu (Chi/Alfa Romeo) ; 16. N. Hülkenberg (All/ Haas) ; 17. K. Magnussen (Dan/ Haas) ; 18. P. Gasly (Fra/Alpine) ;
19. N. de Vries (P-B/AlphaTauri).
E. Ocon (Fra/Alpine) partira depuis la voie des stands
Classement des pilotes à l’issue du sprint
1. Verstappen 75 pts ; 2. Pérez 62 pts ;
3. Alonso 48 pts ; 4. Hamilton 40 pts ;
5. Sainz 24 pts… 13. Ocon 4 pts ;
14. Gasly 4 pts…
Classement des constructeurs
1. Red Bull 137 pts ; 2. Aston Martin 69 pts ; 3. Mercedes 63 pts… 6. Alpine 8 pts