Dimanche Ouest France (Côtes-d'Armor)
Des aromatiques pour sortir des sentiers battus
Tendance. Originales, pratiques et hautes en saveurs, ces plantes aromatiques méritent une place dans votre potager. Le botaniste Bernard Bureau livre ses astuces.
La persicaire odorante
Avis aux amateurs de coriandre qui en ont assez de ne récolter que quelques semaines par an : la persicaire odorante, ou coriandre du Vietnam, donne toute l’année. Par rapport à une coriandre classique, elle développe de petites notes poivrées plus soutenues. « Elle est aussi très décorative, souligne le pépiniériste Bernard Bureau (1). En été, son feuillage lancéolé teinté de noir se pare de fleurs rose pâle en épis. » Cultivez-la en pot (pour pouvoir l’hiverner de novembre à mai), et « n’hésitez pas, en été, à la conduire comme une semi-aquatique, les pieds dans l’eau et la tête à l’ombre ».
Le gros thym antillais
On l’appelle parfois thym espagnol et on le retrouve dans toutes les Antilles (mais aussi en Asie et en Afrique). Avec ses larges feuilles charnues et ses longues tiges pouvant atteindre 3 mètres, il ne ressemble guère au thym que nous connaissons. « Il en a pourtant toute la saveur et toute la puissance », indique Bernard Bureau. Idée décoration : cultivez-le en suspension que vous pourrez installer dans la cuisine durant l’hiver pour continuer à récolter. « Il est impératif d’hiverner le gros thym dès l’automne. Trop d’eau et il pourrira. »
L’estragon des moines
Son autre nom : herbe aux dragons. Et ce sont les Croisés qui, au Moyen Âge, ont ramené l’Artemisia dracunculus des steppes d’Asie centrale. « Contrairement à l’estragon de Provence, qui ne ressort jamais dans nos régions, l’estragon des moines refera surface chaque année au printemps, pointe le pépiniériste, c’est un modèle de vigueur et de rusticité, jadis cultivé dans les monastères allemands. » Plantez- l e dans un sol profond, riche en humus et bien drainé ( même l ourd) . Vous pourrez récolter de mars à novembre.
Le basilic en arbre
Si vous êtes accro au basilic, vous ne résisterez pas au basilic en arbre : un basilic vivace mais également géant. Après quelques années, la plante vire à l’arbustif pour dépasser le mètre de hauteur. « Ses fleurs sont en outre très mellifères, pointe Bernard Bureau, roses, mauves ou violacées, elles s’épanouissent généralement de juin jusqu’aux premières gelées. » Cultivez-le en pot – il n’est pas rustique – et au soleil (comme tous les basilics) pour le récolter tout au long de l’année. « La variété Magic Mountain à feuilles rouges développe les mêmes saveurs qu’un basilic annuel classique. » (1) Le Potager perpétuel, Bernard Bureau et Philippe Collignon, Éditions Ulmer, 22 €.
Retrouvez ces aromatiques à la fête des plantes du château du Pin, ce weekend, à Champtocé (Maine-et-Loire).