Dimanche Ouest France (Côtes-d'Armor)
La commandante veille sur la parade des voiliers
Le remorqueur Buffle a effectué, hier, sa dernière mission sur les eaux de la Semaine du Golfe, dans le Morbihan. Hélène Herrouin est l’une des rares femmes à commander un navire militaire.
Le RCVS Buffle, remorqueur de la Marine nationale, basé à Brest (Finistère) était l’invité de la Semaine du Golfe 2023, dans le Morbihan. Un moment symbolique puisqu’il s’agit de la dernière mission du Buffle avant son désarmement le 31 mai prochain, après 43 ans de bons et loyaux services dans la Marine. « C’est un honneur pour nous d’être ici, nous avons notre place », commente l’Enseigne de vaisseau Hélène Herrouin, commandante du navire depuis plus de deux ans.
La Brestoise d’adoption, Rennaise d’origine, a donné, hier après-midi, le top départ de la Grande Parade, moment fort de ce rassemblement maritime. « Nous joignons l’utile à l’agréable. On voit l’attractivité de la Marine nationale. » Effectivement, les navires de la Semaine du Golfe sont nombreux à venir saluer le remorqueur brestois de 31 mètres de long, capable de pousser ou de tracter des cargos de 30 tonnes.
« Les ordres sont les ordres »
Hélène Herrouin est une des rares femmes à commander un navire dans la Marine nationale en France, même si elles sont de plus en plus nombreuses. Hélène n’est pas l’exception. « Il y a aussi désormais des commandantes de bâtiments de combats dirigés par des femmes. Les mentalités ont beaucoup évolué dans la Marine comme ailleurs. »
« Pour être commandant de bateau et de l’équipage, il faut faire ses preuves, que l’on soit un homme ou une femme. Pour moi, ça ne change rien. » Des propos confirmés par Christophe, maître principal sur le RCVS Buffle. « À bord, les ordres sont les ordres, que cela vienne d’un homme ou d’une femme. »
Le Buffle est un navire, construit en 1979 à une époque où il y avait peu de femmes embarquées. Il a tout de même fallu l’adapter à la mixité. « Il y a trois femmes présentes sur un équipage de douze personnes. Elles ont leurs cabines à part, à l’avant du bateau. » Et des sanitaires dédiés.
C’est à Saint-Malo qu’Hélène Herrouin a découvert les plaisirs de la mer aux côtés de son père. « Nous avions un petit bateau et je naviguais avec lui. » Elle a choisi ce métier car elle « aime la vie au grand air. Je m’intéressais beaucoup à la biologie marine aussi. »
Hélène Herrouin a gravi tous les échelons pour devenir commandante. « J’ai débuté comme sous- officier. Avec le Buffle, c’est mon 8e ou 9e embarquement, mais le premier en tant que commandante. » Le bateau désarmé, l’Enseigne de vaisseau va être nommée sur le Rhône, un navire de soutien ultramoderne de la Marine nationale, comme commandante en second. Elle reviendra avec plaisir voir la Semaine du Golfe.