Dimanche Ouest France (Côtes-d'Armor)
Lyon renversant, La Rochelle n’y arrive toujours pas
Deuxième défaite en deux matches pour le double tenant du titre rochelais, tandis que Lyon s’est relancé en l’emportant d’un point, et que l’UBB a fait un pas vers les huitièmes.
La Rochelle, battue d’entrée à domicile face au Leinster, s’est de nouveau inclinée face aux Stormers. Longtemps La Rochelle a cru éviter le coup de chaud en Afrique du Sud. Mais sous le soleil du Cap, les champions d’Europe en titre ont cédé en toute fin de rencontre, sur une transformation du champion du monde sud-africain Manie Libbok, pour s’incliner (21-20) face aux Stormers.
Trop indisciplinés, les doubles tenants du titre ont laissé échapper la rencontre dans les cinq dernières minutes, concédant un essai du talonneur remplaçant Andre-Hugo Venter à la 79e minute, quelques instants après s’être vus refuser un troisième essai en raison d’un plaquage haut du pilier Joel Sclavi, pénalisé d’un carton jaune. Malgré un point de bonus défensif acquis grâce aux essais du demi de mêlée Kerr-Barlow et du troisième ligne Yoan Tanga, les chances de qualification des Mariti
mes pour les huitièmes de finale s’amenuisent, eux qui ne comptent que deux points à mi-parcours dans cette phase de groupe et qui n’auront plus le droit à l’erreur face à Leicester
et à Sale.
Même constat pour le Racing 92 qui, après sa défaite face aux Harlequins, s’est de nouveau incliné face à l’Ulster (31-15). Malgré un essai du demi de mêlée Nolann Le Garrec (30’) et un doublé du talonneur Janick Tarrit (56’, 66’), les joueurs de Stuart Lancaster ont encore été trop empruntés en défense pour espérer l’emporter.
Scénario inverse à Chaban-Delmas où Bordeaux-Bègles a confirmé son succès inaugural au Connacht en ne faisant qu’une bouchée de Bristol (36-17). Portée par les accélérations fulgurantes de sa ligne arrière, autrice des cinq essais bordelais, et un Damian Penaud qui ne cesse d’impressionner depuis son arrivée en Gironde, l’UBB a pris seule la tête de sa poule grâce à ce deuxième succès bonifié et entrevoit déjà les huitièmes de finale.
Dans le même groupe, Lyon s’est relancé dans la course à la qualification grâce à un succès bonifié face à la franchise sud-africaine des Bulls (29-28), qui lui permet de remonter à la deuxième place avec sept points.