Travailler nos vies d’équilibristes

Santé. Chutes, sensation d’un dangereux balancier… Le manque d’équilibre peut être handicapant. C’est un sens à travailler au quotidien. Les conseils de Bernadette de Gasquet, médecin.

C’est la petite chute quand les pieds s’emmêlent. Le genou qui tremble parce que mal assuré sur une cheville hésitante. La tête prise de vertiges. La difficulté à rester immobile sur une jambe… Qui n’a pas connu ce genre de situations où le corps semble chanceler, voire tomber ? « Bien souvent, cela est dû à un équilibre en désordre, commente Bernadette de Gasquet, médecin, professeure de yoga et co-autrice du Livre de l’équilibre (1). On mésestime l’importance de travailler au quotidien cet équilibre. Pourtant, c’est l’une des clés pour se maintenir en forme et accompagner son corps dans le vieillissement. »

Marcher pieds nus

D’ailleurs, c’est souvent lorsque l’on avance en âge que l’on prend conscience d’un problème d’équilibre. Parfois, cela fait suite à des soucis de vue, d’audition, à un traitement médicamenteux, à la survenue d’une maladie neurologique… Aujourd’hui, selon une étude de Santé Publique France, avec plus de 100 000 hospitalisations et près de 10 000 décès par an, les chutes des personnes âgées ont des conséquences physiques, psychologiques, sociales et marquent une rupture dans la vie des individus, souvent accompagnée d’une perte d’autonomie.

Alors comment entretenir ce précieux équilibre ? Il faudrait s’en soucier dès l’enfance. « D’ailleurs, les plus jeunes jouent spontanément à trouver l’équilibre en marchant sur des murets, en jouant à la marelle, 1, 2, 3, soleil… En grandissant, on perd malheureusement cette habitude de tester sa marche, ses appuis sur des terrains et postures différents. »

On oublie aussi que de marcher pieds nus est un formidable moyen de maintenir une « bonne proprioception », entendez la capacité du corps à se maintenir dans l’espace. Pour avoir de bons appuis, il est important de renforcer les muscles des chevilles, des genoux et d’améliorer le système vestibulaire, cet indispensable organe niché dans l’oreille interne et essentiel pour ne pas tanguer dangereusement. Ne jamais oublier que nos pieds sont « une fondation de notre verticalité ».

Pour Bernadette de Gasquet, l’autre ressource d’un bon équilibre, c’est la respiration. « Bien respirer passe par une posture où je dois être bien placé pour ne pas comprimer le diaphragme. En me grandissant le plus possible, comme si je devais pousser vers le haut un poids lourd sur ma tête, je renforce ma stabilité, mon adaptabilité. » (1) Co- écrit avec Pascal Floyrac, Édition du Rocher, 19,90 €.

| PHOTO : CHARLES DUTERTRE