À Moscou, on vote aussi au milieu d’une foire-expo

Installé au coeur d’un « forum » patriotique, un bureau de vote sert de vitrine démocratique aux autorités russes pour la présidentielle qui verra Vladimir Poutine inévitablement réélu, ce soir.

« Bienvenue, nous sommes ouverts à la presse, vous pouvez vous déplacer à l’envi dans le bureau de vote », annonce avec un grand sourire un responsable de la commission électorale russe. Pour l’atteindre, il a fallu traverser un mur d’uniformes : cinq policiers, un agent des services de protection du président russe, un pompier…

Ce bureau de vote tout blanc, tout propre, a été installé au coeur du « Forum Russie ». Cet événement patriotique regroupe à Moscou autant de stands qu’il existe de régions dans le pays. On y montre une Russie dans laquelle tout va bien, ancrée dans une histoire parfois fantasmée, pleine de clichés.

Une vitrine pro- Poutine

C’est Vladimir Poutine, en personne, qui est à l’initiative de ce Forum loin d’être anecdotique : depuis son ouverture fin novembre, plus de 8 millions de Russes l’ont visité. Faisant de cette foire un précieux outil de communication avant la présidentielle. « Tous les Moscovites inscrits dans la base de données de la ville peuvent venir voter », jubile le responsable du bureau. Au risque de multiplier les bulletins ? « Impossible, le vote électronique nous protège des fraudes. »

Le doute n’est pas permis, aux yeux de cet homme qui sort de l’isoloir : « Je n’ai rien à vous dire, à part que j’ai voté Vladimir Poutine ! » À deux pas, Olga, la trentaine, est envoyée par Russie unie, le parti du Président, pour veiller au bon déroulement du scrutin : « Nous vérifions que le secret est bien protégé,

nous avons aussi reçu pour consigne de faire attention aux provocateurs. » Vendredi, une dizaine de personnes ont été arrêtées pour vandalisme.

Planté au milieu du Forum, ce bureau de vote insolite se veut aussi une vitrine internationale, où l’on prend soin de faire s’arrêter les visiteurs étrangers. Un élu du Bénin en fait le tour, en quelques minutes, accompagné d’un député russe. « Tout est parfait, cette élection est d’une transparence totale, toutes les dispositions ont été prises pour que le scrutin soit démocratique », affirme- t- il devant une caméra, sous

l’oeil approbateur du député russe, qui lui vante les urnes ultra- modernes, les caméras de surveillance… Caméras dont les images ne sont pourtant plus accessibles au grand public. Peu importe, l’élu béninois rêve de voir son pays s’inspirer de la Russie pour ses prochaines élections.

À deux pas de là, un stand de la première chaîne de télévision russe permet de se faire prendre en photo à la place habituellement occupée par les journalistes. En arrière- plan, un écran diffuse des images de la guerre en Ukraine… La Moscovite Olga, guide au sein du Forum, n’en

parlera pas, mais profite d’une petite pause pour filer voter, sans enthousiasme. Elle dit craindre les fraudes. « Je fais partie de ces Russes qui ont peur qu’on utilise leur voix si on ne vote pas. Alors j’y vais », explique- t- elle discrètement, esquissant un sourire à valeur de clin d’oeil.

Olga ne se fait pas d’illusions. Ce dimanche soir, Vladimir Poutine, 71 ans, au pouvoir depuis vingt- quatre ans presque sans discontinuer, pourra clamer victoire. Face à lui ne figurent que trois opposants fantoches…

| PHOTO : PAUL GOGO À deux pas du bureau de vote, un stand de la première chaîne de télé russe où le public peut jouer… au journaliste. En arrièreplan, des images de la guerre en Ukraine…