Dimanche Ouest France (Loire-Atlantique)
Des traces du Néolithique dans le pays de Retz
En balade. En partenariat avec Loire-Atlantique développement, faites un voyage dans l’histoire, grâce à ce circuit captivant en plein coeur du pays de Retz. L’air pur de la campagne n’attend que vous.
Dans un cadre paisible, laissez-vous surprendre par de nombreux menhirs, témoins d’une présence humaine ancienne à Chauvé, dans le pays de Retz, peuplé depuis la Préhistoire. Partez à la découverte des mégalithes de la commune dans ce parcours verdoyant, à quelques kilomètres seulement de la côte.
Tantôt impressionnants par leur hauteur ou anecdotiques par la subsistance de leurs cales de levage, les menhirs remarquables de la commune sauront éveiller votre curiosité et, qui sait, vous faire voyager.
Le premier à se profiler à l’horizon est celui de la Pierre Lematz. En grès, il mesure 3,70 m de hauteur, 2,10 m de largeur et 1,20 m d’épaisseur à sa base. La face Est présente une série d’une dizaine de petites cupules, des creux circulaires effectués par un être humain à la surface d’une dalle ou d’un rocher.
Continuez le circuit et vous apercevrez l’emblématique dolmen des Platennes, appelé aussi Les trois pierres de la Crotrie. Datant du Néolithique, il a la particularité de ne pas être en position verticale. Il est constitué de trois blocs de grès très imposants, dont les hauteurs varient de 4,40 à 5,30 m. Le menhir du milieu était, quant, à lui encore debout en 1835.
Ce sont sans doute les vestiges d’un monument plus important, peutêtre une allée couverte. À une vingtaine de mètres à l’est, on observe les restes d’un deuxième alignement.
Une multitude de lieux-dits
Mais ce n’est pas fini : un peu plus loin, découvrez le menhir du Chevanou, constitué de deux blocs. Le premier, dressé, mesure 4,20 m de haut, 3,20 m de large et 1 m d’épaisseur à sa base. Le second, plus petit, est couché au pied du premier.
Tout au long du parcours, vous aurez également l’occasion d’apprécier le style de vie d’antan des habitants du pays de Retz. Vous traverserez une multitude de lieux-dits de la campagne chauvéenne et leur histoire exceptionnelle et passionnante. Vous pourrez y observer les superbes fermes et autres anciennes habitations typiques.
Pour les grands marcheurs, ce circuit peut se prolonger avec la variante Le circuit des villages, qui fait 15 km.
À voir en chemin ou à proximité
À l’entrée de Chauvé, vous pourrez prolonger l’expérience en découvrant la vie du lieutenant Lafayette, descendant de l’illustre marquis. Son histoire est narrée sur la stèle du Chemin de la mémoire. Cette région a été le théâtre de nombreux faits d’armes, durant la Seconde Guerre mondiale.
Si à l’arrivée de ce circuit champêtre ou en cours de balade, l’envie vous prend de pique-niquer, plusieurs aires de repos et clairières permettront de dresser une table éphémère et de déguster les délicieux produits locaux du pays de Retz.
Informations pratiques
Point de départ : Aire de pique-nique de la Pauvredi, à Chauvé.
Distance : 9 km.
Durée : deux heures quinze à pied, une heure trente à cheval, quarantecinq minutes à vélo.
Thématique : campagne et menhirs. Balisage : jaune.
Praticabilité : toute l’année, mais possibilités de tronçons inondés l’hiver. Accessibilité : famille.
Niveau de difficulté : facile.
Contact. Office de tourisme intercommunal de Pornic, place de la Gare, tél. 02 40 82 04 40 et www.pornic.com.