L’Inde contemporaine

Christophe Jaffrelot (dir.), Paris, Fayard, 2019 (éd. actualisée), 350 p.

Grand spécialiste de l’Asie du Sud, Christophe Jaffrelot, directeur de recherche au Centre de recherches internationales (CERI) Sciences Po/CNRS a publié en 2019, chez Fayard, deux ouvrages consacrés à l’Inde. Dans L’Inde de Modi, il livre le portrait saisissant d’une Inde nationaliste, dont les dirigeants ont su profiter du jeu électoral pour mettre en place une véritable démocratie ethnique. Né dans les années 1920, le nationalisme hindou n’a pris son essor que dans les années 1990 avant de conquérir le pouvoir en 2014. Ce tournant doit beaucoup au populisme de son leader, Narendra Modi, une personnalité atypique qui a d’abord gouverné la province du Gujarat – où il s’est imposé, à la suite du pogrom antimusulman de 2002, grâce à ses succès économiques et au soutien des milieux d’affaires, avant de conduire son parti, le BJP, à la victoire. En cinq ans, les nationalistes hindous ont changé la face de l’Inde. Non seulement ils ont mis au pas les tenants du sécularisme (universitaires, ONG…), mais ils se sont aussi attaqués aux chrétiens et aux musulmans au point de les marginaliser dans les assemblées nationales et régionales, et, surtout, de mettre en place une police culturelle. Ce dispositif, s’il ne s’est pas traduit par des réformes constitutionnelles, donne aujourd’hui naissance à une démocratie ethnique de fait.

L’Inde contemporaine permet de replacer ce phénomène dans l’histoire de l’Inde depuis les années 1950. Ouvrage de référence sur l’Inde aujourd’hui, complet et accessible, rédigé par les meilleurs spécialistes du sujet, illustré avec des cartes, il donne à comprendre les enjeux du sous-continent indien et comment, avec une décennie d’avance, celui-ci a fait une entrée remarquée dans le XXIe siècle. Dans les années 1990-2000, le renforcement du fédéralisme, le rapprochement avec les États-Unis, la libéralisation économique et la politique de discrimination positive en faveur des basses castes ont changé le visage de l’Inde. À ces phénomènes s’en ajoutent d’autres, à la temporalité plus lente, mais dont l’impact est majeur : transition démographique, urbanisation rapide et effort de défense nationale. Au-delà de la montée en puissance des nationalistes hindous et des défis immédiats qui en découlent, à plus long terme, la crise agricole et les risques environnementaux hypothèquent son développement.