Les mandarins 2.0. Une démocratie chinoise formée à l’américaine

Alessia Lo Porto-Lefébure, Paris, Presses de Sciences Po, août 2020, 256 p.

Directrice adjointe de l’École des hautes études en santé publique (EHESP), Alessia Lo Porto-Lefébure a été professeure associée à Columbia University (SIPA) et a enseigné à l’université Tsinghua à Pékin. Forte de son expérience en Chine, et intriguée par la réussite du nouveau modèle de formation administrative, incarné par le master en administration publique (MPA) qui prend pour modèle les formations diplômantes américaines, elle dévoile avec cet essai le processus de modernisation de la bureaucratie chinoise. Grâce à de nombreux entretiens avec des étudiants, des enseignants et des technocrates chinois, elle révèle les ambivalences et les contradictions qui se dégagent des réformes de la Chine contemporaine. La persécution puis l’acceptation des universitaires revenus de l’étranger, l’inclusion de méthodes tournées vers la pratique comme celle de l’étude de cas à l’américaine dans une formation exclusivement académique, le décalage entre la faible réceptivité des étudiants et la nécessité de modernisation bureaucratique sont autant de sujets que l’auteure analyse et qui permettent de comprendre les transformations du modèle éducatif et de la culture administrative chinoise. Cet essai sur le MPA reflète la stratégie plus générale qu’a choisie l’État-parti afin de conserver sa puissance : utiliser les outils modernes et les adapter au « socialisme à la chinoise ».