– CHRONOLOGIE Les dates qui ont marqué l’Antarctique
Avant 1773
L’Antarctique est considéré comme « Terra Australis Incognita ».
1773
James Cook est le premier navigateur européen à franchir le cercle antarctique à la recherche du mythique continent austral inconnu, mais ne le trouve pas. Il conclut à l’inexistence de l’Antarctique.
1820
Bellingshausen, capitaine de la flotte impériale russe, franchit à son tour le cercle polaire antarctique. L’expédition est la première à découvrir officiellement les terres continentales de l’Antarctique.
1821
Premiers débarquements de baleiniers sur le continent antarctique.
Janvier 1838
Premier Français en Antarctique,
Jules Dumont d’Urville atteint le continent avec l’Astrolabe et la Zélée. Les calculs de l’hydrographe de l’expédition, Clément Vincendon-Dumoulin, permettent de localiser le pôle Sud magnétique.
Janvier 1840
Dumont d’Urville plante le drapeau français en Terre Adélie, baptisée ainsi d’après le prénom de sa femme Adèle.
1911 - 1912
Le Norvégien Roald Amundsen et le Britannique Robert Scott atteignent le pôle Sud ; une trentaine de jours seulement séparent leurs exploits.
1935
La Norvégienne Caroline Mikkelsen est la première femme en Antarctique.
1952
Premier hivernage à la station Dumont d’Urville en Terre Adélie.
De juillet 1957 à décembre 1958
Année géophysique internationale.
1er décembre 1959
Signature du Traité sur l’Antarctique.
1961
Première Réunion des parties consultatives au Traité sur l’Antarctique (à Canberra, Australie).
28 novembre 1979
Un avion de la compagnie Air New Zealand s’écrase sur le mont Erebus.
1980
Adoption de la Convention sur la conservation de la faune et de la flore marines de l’Antarctique.
1988
Adoption de la Convention sur la réglementation des activités relatives aux ressources minérales (Convention de Wellington). Faute de soutien suffisant (manque de ratifications, notamment celles de l’Australie et de la France), cette convention qui autorisait une exploitation très contrôlée des ressources minérales de l’Antarctique n’est jamais entrée en vigueur.
Janvier 1989
Naufrage du navire argentin de ravitaillement Bahia Paraiso au large de la péninsule Antarctique.
1991
Signature du Protocole de Madrid relatif à la protection de l’environnement. L’exploitation des ressources minières est interdite dans la région couverte par le Traité.
1994
Le dernier chien de traîneau quitte l’Antarctique. Considéré comme un prédateur pour les espèces locales, le chien est désormais interdit sur le continent.
2005
Premier hivernage à la station Concordia, base franco-italienne au Dôme C.
23 novembre 2007
Naufrage du navire de croisière MV Explorer qui a heurté un iceberg. Les 154 passagers et membres d’équipage ont été évacués par la marine chilienne.
Mars 2007-mars 2009
Quatrième année polaire internationale, à laquelle participent des scientifiques de 63 pays.
Décembre 2013
Le navire russe Akademik Shokalskiy se retrouve bloqué dans les glaces pendant 10 jours. Plusieurs navires brise-glace — le chinois Xue Long, le français L’Astrolabe et l’australien Aurora-Australis notamment — sont déroutés pour aider à l’évacuation des 52 passagers. L’incident a soulevé les questions du coût des opérations de sauvetage et de l’établissement des responsabilités en cas de naufrage.
1er janvier 2017
Entrée en vigueur du Code polaire, recueil international de règles applicables aux navires exploités dans les eaux polaires.
Juin 2021
À Paris, 43e Réunion des parties consultatives au Traité sur l’Antarctique, présidée par la France.